La conquista de los karankawas y los tonkawas, 1821-1859: Volumen 20

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Título original:

The Conquest of the Karankawas and the Tonkawas, 1821-1859: Volume 20

Contenido del libro:

En 1821, aunque España reclamaba lo que hoy es Texas, grupos de indios americanos lo ocupaban. Menos de cuarenta años después, habían sido desplazados en gran medida y su economía de subsistencia, complementada con incursiones y comercio, había sido sustituida por una economía agrícola anglo-texana vinculada a un sistema capitalista en rápida expansión e industrialización.

Para los karankawas y los tonkawas, el periodo de 1821 a 1859 fue especialmente devastador. Los karankawas, otrora prósperas comunidades, sobrevivieron sólo como individuos dispersos después de que un pequeño remanente a orillas del Río Grande fuera masacrado, y los pocos tonkawas que quedaban fueran empujados a través del Río Rojo hacia el Territorio Indio.

Kelly Himmel ha escrito un relato de esta conquista que aporta una nueva comprensión de los procesos. Explora los factores geopolíticos y económicos, así como el papel de los actores humanos individuales y colectivos y los efectos de las orientaciones culturales de los grupos conquistados y conquistadores entre sí.

Entre sus conclusiones destaca la importancia de la situación geopolítica. Durante el primer periodo español, los karankawas costeros sirvieron de barrera contra la intrusión francesa, inglesa y angloamericana en Texas. Más tarde, durante los primeros días de la colonización angloamericana, los tonkawas constituyeron una barrera contra los wichitas y los comanches. Para ambos grupos, cuando la amenaza contra sus aliados de origen europeo terminó, también lo hicieron las alianzas. Al considerar la construcción social del "otro", describe cómo los primeros patrones comerciales predisponían a los anglo-tejanos a caracterizar a los karankawas como caníbales, mientras que consideraban a los tonkawas, de los que existen pruebas mucho más sólidas de canibalismo, como mendigos inofensivos y ladronzuelos.

Mediante el análisis detallado de factores como éstos, Himmel no sólo retrata un periodo de la historia de estos dos pueblos que en gran medida no ha sido estudiado, sino que también ofrece lúcidas explicaciones del marco de la conquista anglo-texana. Historiadores, sociólogos y antropólogos encontrarán nuevas perspectivas e información en esta valiosa adición a la literatura sobre los indios de Texas y la historia de Texas.