La complicidad de los amigos: Cómo George Eliot, G. H. Lewes y John Hughlings-Jackson codificaron el secreto de Herbert Spencer

Título original:

The Complicity of Friends: How George Eliot, G. H. Lewes, and John Hughlings-Jackson Encoded Herbert Spencer's Secret

Contenido del libro:

Uno de los filósofos más famosos de la Inglaterra victoriana guardaba un secreto: Herbert Spencer padecía una enfermedad tan estigmatizada que temía que su revelación le arruinara. Por ello, hizo todo lo posible por ocultar su mal al público.

Excepcionalmente, hizo partícipes de su secreto a dos de sus amigos más íntimos: la novelista George Eliot y su pareja, G. H. Lewes.

Años más tarde, también lo compartió con un notable neurólogo, John Hughlings-Jackson, mejor situado que nadie en Inglaterra para comprender su enfermedad.

Spencer insistió en que los tres le apoyaran sin traicionar su condición a los demás, y dos de ellos así lo hicieron. Pero George Eliot, todavía dolida por el rechazo de Spencer, años antes, a su oferta de amor, no lo hizo.

Ingeniosamente, ideó un medio tanto de respetar nominalmente (para sus contemporáneos) como de violar (para nuestro beneficio) el mandato de Spencer. Lo que ocultó a sus coetáneos nos lo revela a nosotros en un acto de aplazada pero audaz venganza literaria. Aquí se descifra por primera vez.

En efecto, La complicidad de los amigos comprende la primera revelación de la fragilidad oculta de Spencer, pero también, lo que es más importante, de las respuestas que generó en las vidas y obras de sus tres notables amigos. Este libro proporciona un replanteamiento completo de sus figuras principales. La novelista que emerge en estas páginas es una George Eliot más sinuosa y apasionada que la victoriana oracular de la que estamos acostumbrados a oír hablar.

Se esboza por primera vez la importancia de la amistad entre Lewes, su incontenible compañera, y el inventivo Hughlings-Jackson. Y en un giro irónico, ni siquiera sus tres clarividentes confidentes pudieron anticipar que, a finales del siglo XX, algunas de las intuiciones del propio Spencer sobre la naturaleza y el origen de su enfermedad se verían confirmadas.

Quienes tengan algún interés en George Eliot, Lewes, Hughlings-Jackson o Spencer se verán obligados a replantearse sus personalidades tras leer La complicidad de los amigos.