La Charca

Contenido del libro:

La doble condición de Manuel Zeno Gandía -como médico y político- se une a la del escritor para convertir el drama de La Charca en una profunda reflexión sobre los males que aún hoy dañan a las sociedades latinoamericanas en general, y a Puerto Rico en particular. Dentro de la serie Crónicas de un mundo enfermo, La charca (1894) es la mejor desde el punto de vista literario.

A medida que el lector se adentra en la trama destaca la descripción de la vida de los jornaleros, expuesta de forma escueta y sin adjetivaciones panfletarias, como una severa denuncia. Las discusiones entre el culto y librepensador Juan del Salto y sus amigos -el doctor Pintado y el religioso P. Esteban- contrastan con el desenlace y se convierten en una sonora llamada de atención lanzada a la clase culta que, habiendo malgastado décadas en la discusión de teorías de mejora social, se mostró incapaz de construir un marco jurídico y político que humanizara la vida de los desposeídos y fomentara entre ellos las prácticas para inducir su salida de la pobreza.

Zeno Gandia, como Balzac y Pérez Galdós, inicia en La Charca un universo narrativo con personajes arquetípicos que más tarde reaparecerán en obras sucesivas, a veces con nombres distintos. La sociedad humana, degradada por sus pasiones y lastrada por las mentalidades coloniales, primero bajo España y más tarde bajo la influencia norteamericana, constituye el eje de las novelas de Zeno Gandia, en un tono narrativo a la vez naturalista y culto.