La Cenicienta de Rodgers & Hammerstein

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Título original:

Rodgers & Hammerstein's Cinderella

Contenido del libro:

El eterno encanto de un mágico cuento de hadas renace con el sello de originalidad, encanto y elegancia de Rodgers & Hammerstein. Presentada originalmente en televisión en 1957 protagonizada por Julie Andrews, La Cenicienta de Rodgers & Hammerstein fue el programa más visto en la historia del medio. Su recreación en 1965 protagonizada por Lesley Ann Warren no fue menos exitosa a la hora de transportar a una nueva generación al milagroso reino de los sueños hechos realidad, y lo mismo ocurrió con un segundo remake en 1997, protagonizado por Brandy como Cenicienta y Whitney Houston como su Hada Madrina.

En 1956, Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II eran indiscutiblemente los autores de musicales de más éxito del mundo. Julie Andrews era una nueva estrella brillante, que acababa de triunfar en My Fair Lady. Cuando su agente se puso en contacto con Rodgers y Hammerstein y les sugirió que la audiencia televisiva acogería con agrado una versión musical de "Cenicienta", fue una tentación irresistible para todos.

Todo sobre el proyecto fue correcto desde el principio. El equipo de producción de la CBS se reunió rápidamente. Richard Lewine, primo lejano de Rodgers y amigo íntimo, fue el productor, Ralph Nelson el director. Howard Lindsay y su esposa, Dorothy Stickney, fueron contratados para interpretar al Rey y la Reina; Jon Cypher interpretó al Príncipe; Ilka Chase, Kaye Ballard y Alice Ghostley hicieron que la Madrastra y las Hermanastras fueran menos aterradoras y más cómicas; en lugar de la típica vieja bruja, la bella Edie Adams interpretó a la Madrina.

Rodgers y Hammerstein abordaron la historia con la honestidad y sencillez que caracterizaron toda su obra. No trataron de mejorar una historia que consideraban sólida desde el punto de vista dramático, como suelen hacer muchos escritores, sino que se concentraron en dar vida a los personajes. Rodgers escribió en su autobiografía Musical Stages: "Al escribir la historia y las canciones, Oscar y yo pensamos que era importante mantener todo lo más tradicional posible, sin 'modernizar' nada ni buscar un significado psicológico". Cuando le preguntaron a Hammerstein dónde había encontrado la versión del cuento de Cenicienta en la que basó su adaptación, respondió: "La busqué en la enciclopedia".

La unión de música, letra e historia en Cenicienta ejemplificaba su filosofía artística; todos los elementos se unían de forma integral para iluminar a los personajes. Como explicó Rodgers: "Aunque algunas de sus canciones se han hecho populares, nuestra partitura para Cenicienta es otro ejemplo de lo que realmente es la música teatral. Sea cual sea el medio, una partitura es más que una colección de canciones sueltas. Es, o debería ser, una entidad cohesionada cuyas palabras y música son expresiones creíbles de los personajes que las cantan... Al igual que una sinfonía, un concierto o una ópera, algunas partes son más atractivas que otras, pero es la obra en su conjunto la que causa la impresión general".

Cenicienta tuvo éxito. Cuando se emitió el 31 de marzo de 1957, fue visto por más personas que ningún otro programa en la historia de la televisión.