La canción del río: Tradiciones orales naxiyamtma (Snake River-Palouse) de Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher y Emily Peone

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Título original:

River Song: Naxiyamtma (Snake River-Palouse) Oral Traditions from Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher, and Emily Peone

Contenido del libro:

Durante generaciones, los pueblos originarios de Snake River-Palouse vivieron una vida libre y abierta en la meseta del Columbia, desplazándose a caballo desde el río Snake hasta Badger Mountain y las Blue Mountains de Oregón. Interactuaban y se casaban dentro de una vasta región, y sus historias son ricas en contenido, interpretación y matices. Al negárseles un lugar en sus tierras ancestrales, la mayoría se trasladó a las reservas de Nez Perce, Umatilla, Warm Springs, Yakama y Colville, donde mantener su identidad cultural se hizo cada vez más difícil. Aun así, los ancianos siguieron transmitiendo sus historias orales e insistiendo a los jóvenes para que las escucharan con atención.

A partir de la década de 1970, los ancianos naxiyamtma, en particular Mary Jim, Andrew George, Gordon Fisher y Emily Peone, compartieron sus historias con un equipo de investigación. Esperaban enseñar la historia de los indios americanos de forma tradicional y refutar las versiones incorrectas. Surgieron múltiples temas: una espiritualidad omnipresente ligada al Creador y al medio ambiente; una relación de alianza y confianza sagrada para proteger y preservar sus tierras tradicionales; la narración de historias como una forma de arte venerada que revela lecciones de la vida; y, por último, la creencia en el tiempo cíclico y la memoria de la sangre.

Vinculados a las familias dirigentes del pueblo de Plateau, los ancianos protagonistas habían vivido a la manera tradicional: recolectando, cazando y pescando, participando en la antigua religión wshani y honrando al Creador a través de las ceremonias de la Primera Comida. En su relato, los autores se esforzaron por captar sus voces originales y mantenerse fieles a las tradiciones orales de Snake River-Palouse. Las historias de la creación incluyen "Por qué el coyote hizo las colinas de Palouse" y "El origen de las cataratas de Palouse". Aunque las narraciones de otros grupos son similares a "Cómo el coyote aprendió a pescar", de Mary Jim, y "Cómo el castor trajo el fuego al pueblo", de Gordon Fisher, sus versiones ofrecen una perspectiva naxiyamtma distinta. Los autores describen también su método y enfoque, que servirán de modelo para la investigación cultural de los nativos americanos.