La canción de Roldán

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Título original:

The Song of Roland

Contenido del libro:

La "Canción de Roldán" es reconocida hoy como la primera obra maestra de la literatura vernácula francesa y uno de los mayores poemas épicos del mundo. Es el ejemplo más antiguo que se conserva de una "chanson de geste" ("canción de gesta") medieval, y sus cuatro mil versos representan la celebración literaria más famosa de la mitología carolingia de la Edad Media.

Escrita hacia el año 1090, la Canción de Roldán relata en sus versos la traición y la derrota del sobrino amado de Carlomagno en el paso de Roncesvalles, en los Pirineos, y la venganza que se buscó posteriormente en su nombre. Aunque no se conoce con certeza la identidad del autor de la obra conservada, no se puede dudar de su genio poético. Su dominio de las técnicas compositivas de la chanson de geste transformó un revés militar históricamente menor -la emboscada y matanza de la retaguardia del gran emperador por una banda de montañeses vascos en agosto de 778- en la expresión artística más inmediatamente popular y posteriormente apreciada de la caballería medieval, la realeza, el orgullo nacional y el servicio feudal y cristiano en el mundo occidental.

La nueva traducción en verso de Michael Newth de la "Chanson de Roland" -la primera en inglés desde hace más de cincuenta años que conserva la dicción poética completa de la composición medieval- recupera la forma, el sentimiento y la fluidez de la obra original en la interpretación, restaurando la "música verbal" del género en la *Canción* de Roland. La introducción de Newth traza los orígenes de la obra existente, examina sus logros artísticos y resume su enorme influencia en la conciencia social y artística de la Francia medieval y más allá.

Su texto va seguido de un glosario de términos medievales utilizados en la traducción y de sugerencias de lecturas complementarias sobre el fenómeno Roland y el centenar de chansons de geste que han sobrevivido. Esta traducción de la "Chanson de Roland" responde a la necesidad de una nueva versión del gran poema para ilustrar su relevancia y ampliar su atractivo para los lectores ingleses del siglo XXI, y también pone de relieve su potencial como pieza viable de arte escénico.