La caída del Barón Rojo: Tácticas aéreas en la Primera Guerra Mundial y la muerte de Richthofen

Opiniones de los lectores

El libro ofrece un examen exhaustivo de la vida y la muerte del barón von Richthofen, profundizando en las tácticas aéreas, los aviones y el entrenamiento de los pilotos en la Primera Guerra Mundial. Aunque está bien documentado y es informativo, también contiene errores significativos que ponen en duda su credibilidad. Los críticos aprecian su atractiva narrativa y sus ilustraciones, pero lo critican por no ofrecer mucha información nueva sobre el tema.

Investigación exhaustiva y equilibrada, amplio uso de fuentes primarias, redacción amena y erudita, bien ilustrado, presentación clara de temas complejos, valioso para los entusiastas del ejército y la aviación.

Contiene errores graves y suposiciones dudosas que socavan su autoridad, carece de nuevas perspectivas para los familiarizados con el tema, algunos críticos encontraron el libro frustrante y consideraron que debería haber sido revisado con mayor rigor.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

Fall of the Red Baron: World War I Aerial Tactics and the Death of Richthofen

Contenido del libro:

El piloto de caza Manfred von Richthofen (el Barón Rojo) carecía de habilidad acrobática innata. Como novato, intentó resolver este problema a través de la negación, llegando incluso a despreciar la acrobacia como algo inútil. La experiencia de combate aéreo en la Gran Guerra demostró todo lo contrario, por lo que podríamos anticipar una corta y triste vida de combate para el tipo. Sin embargo, el Barón Rojo se convirtió en el mayor goleador de la Gran Guerra, medido en victorias totales. ¿Cómo lo consiguió? Este libro se ocupa de las tácticas, especialmente de las tácticas utilizadas por el Barón Rojo y sus oponentes. Ofrece el cómo y el porqué de los combates aéreos de la Gran Guerra. Para explicarlo, el autor recurre en gran medida a su experiencia en ingeniería y técnicas aerodinámicas, y presenta su razonamiento en un estilo ameno y no matemático. Están ausentes tanto los habituales informes propagandísticos del Servicio Aéreo como la palabrería psicológica. En su lugar, se ofrece la lógica que subyace a los combates aéreos de la Gran Guerra.

Es decir, aquellos elementos que determinaban el éxito o el fracaso en la guerra aérea del Barón Rojo. La experiencia artillera llevó a la ametralladora como el arma más adecuada para el combate aéreo. Combinada con un avión adecuado, dio lugar al exitoso ataque en picado del Fokker. Como reacción, surgieron técnicas defensivas eficaces, utilizando formas de astuta cooperación táctica por parte de tripulaciones biplaza: piloto y artillero. Éstas se detallan. Los números importaban, estableciendo el nivel de potencia de fuego de asalto. Se exponen las tácticas de las máquinas que vuelan juntas en formación, así como las de los "rompedores de formaciones", que intentan invertir las probabilidades y convertir los grandes números en una desventaja. La naturaleza y las emociones de un piloto tenían mucho que ver con la elección entre las opciones que definían las tácticas. ¿Cómo eran los ases? ¿Cómo se adaptaban las tácticas a la personalidad? ¿Qué rasgos determinaban la habilidad para lidiar con una ametralladora atascada? Una docena de grandes triunfadores son examinados en función de sus tácticas y antecedentes. En un estudio fascinante, Leon Bennett cubre todos estos aspectos del combate aéreo de la Primera Guerra Mundial, y más. Del mismo modo, el autor dirige su atención a examinar la causa de la muerte de von Richthofen, empleando las herramientas de la lógica, en lugar de limitarse a aceptar como verdad uno de los muchos informes contradictorios de testigos oculares. Al hacerlo, muchos testimonios resultan inverosímiles.

La dispersión de las balas que cabe esperar del fuego antiaéreo terrestre es muy importante, y se desarrolla, junto con las probabilidades en contra de los fusileros solitarios que esperan alcanzar un objetivo a baja altitud que se mueve rápidamente. Se establece la altitud más peligrosa para cruzar la línea del frente. El autor concluye calificando la posibilidad de que un fusilero derribe al Barón Rojo como bastante realista, ciertamente tan probable como cualquiera de las posibilidades más célebres. Se trata de un libro importante, que ofrece un relato innovador de las tácticas aéreas de la Primera Guerra Mundial y un examen exhaustivo del combate final y la muerte del Barón Rojo.