La caída de la Cristiandad: El camino hacia Acre 1291

Título original:

The Fall of Christendom: The Road to Acre 1291

Contenido del libro:

A principios de la Edad Media, la presencia cristiana en Oriente Próximo recibió una serie de golpes de las fuerzas musulmanas, a menudo superiores, sólo para que una nueva oleada de cruzados recuperara el territorio. Pero la caída de Acre en 1291 fue el acontecimiento dramático que acabó por derrumbar los sueños de una Tierra Santa cristiana.

La ciudad había sido capturada por primera vez por los cruzados de Ricardo Corazón de León en 1189-1191. Las secuelas fueron una horrible masacre de 3.000 prisioneros musulmanes por orden de Ricardo, que contrastó vivamente con la pacífica toma de Jerusalén por Saladino en 1187. Tres cuartos de siglo después, el sultán mameluco Baybars había asumido el manto de Saladino.

Era un poderoso estadista que había hecho retroceder la marea mongola que amenazaba con inundar Asia y Egipto, pilar del poder musulmán.

También era totalmente despiadado, conquistando ciudades y castillos cruzados con una persistencia aterradora. Al final sólo quedaron unas pocas ciudades, la más importante Acre, la capital de los cristianos desde que se perdió Jerusalén.

Entonces Baybars murió repentinamente en lo que pareció una intervención divina. Pero en esta oportunidad de paz, los visitantes de Europa asaltaron a los comerciantes musulmanes y el sultanato de El Cairo reaccionó con fuerza. En el duro asedio que siguió, templarios y hospitalarios lucharon junto a caballeros laicos en una frenética última batalla.

Pero las fuerzas musulmanas irrumpieron y desataron un reino de terror. Mientras los capitanes venecianos negociaban con el mejor postor para poner a salvo a los refugiados cristianos, miles de ellos fueron asesinados o llevados a la esclavitud en represalia por las históricas masacres de musulmanes en Jerusalén en 1099 y Acre en 1191. La centenaria campaña de los cruzados para unir a la cristiandad en torno a Jerusalén nunca se recuperaría.