La batalla del Dnepr: La toma del Muro Oriental por el Ejército Rojo, septiembre-diciembre de 1943

Título original:

The Battle of the Dnepr: The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943

Contenido del libro:

La batalla del Dnepr: The Red Army's Forcing of the East Wall, September-December 1943, detalla un periodo crítico en el avance del Ejército Rojo a lo largo de la dirección estratégica suroeste durante la ofensiva general que siguió a los combates en la zona del saliente de Kursk en julio-agosto de 1943. Los alemanes, que se encontraban ahora a la defensiva estratégica en el Este, intentaron retroceder y consolidar su frente a lo largo de la línea del río Dnepr. El éxito del Ejército Rojo en anular estas expectativas a lo largo de este sector particularmente importante es el tema de este estudio.

Se trata de un trabajo compuesto a partir de tres estudios realizados por la dirección histórico-militar del Estado Mayor del Ejército Rojo, encargada de recopilar y analizar la experiencia de la guerra. El primero es un extenso documento interno, de 1946, que se publicó finalmente en Rusia en 2007, aunque muy complementado con comentarios y otras informaciones que no figuraban en el original. La presente obra omite estos añadidos, aunque aporta sus propios comentarios en los lugares que considera necesarios. Dos breves artículos de otra publicación completan la colección.

El libro se divide en dos partes. La primera trata de los esfuerzos del Frente de Voronezh (más tarde rebautizado Primer Frente Ucraniano) del general N. F. Vatutin por aprovechar la victoria soviética durante la batalla de Kursk y llevar la guerra hasta el río Dnepr y más allá. Esto implicaba perseguir a los alemanes en retirada e intentar tomar los pasos sobre el Dnepr en la zona de Kiev antes de que los alemanes pudieran cruzar y consolidar su posición. Aunque lograron tomar varios pequeños puntos de apoyo, los soviéticos fueron incapaces al principio de ampliarlos a cabezas de puente de importancia operativa. Trasladando sus esfuerzos a la cabeza de puente al norte de Kiev, los soviéticos pudieron finalmente romperla y capturar Kiev, aunque un contraataque alemán desde la zona de Zhitomir les hizo retroceder un poco. No obstante, a finales de año el Ejército Rojo en esta zona estaba listo para reanudar la ofensiva para retomar la orilla derecha ucraniana.

Los dos artículos que componen la segunda parte cubren las operaciones de combate del Frente Estepario del General I. S. Konev (posteriormente rebautizado como Segundo Frente Ucraniano) a través de Poltava y Kremenchug y para cruzar el Dnepr y tomar cabezas de puente al sur de Kiev. Se trata de un estudio táctico-operativo más centrado en los esfuerzos de los ejércitos 37º y 52º del frente por ampliar sus posiciones en la orilla derecha de Ucrania y convertirlas en cabezas de puente operativas capaces de apoyar una ofensiva mayor hacia el oeste en 1944.