La avenida Montgall de Kansas City: Los líderes negros y la calle que llamaban hogar

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Título original:

Kansas City's Montgall Avenue: Black Leaders and the Street They Called Home

Contenido del libro:

A pocas manzanas al sureste de la famosa intersección de las calles 18 y Vine de Kansas City (Misuri), a tiro de piedra de los antiguos dominios de Charlie Parker y de la actual sede del cacareado Museo del Jazz Americano y del Museo de las Ligas Negras de Béisbol, se encuentra la avenida Montgall. En esta manzana vivieron algunos de los líderes más importantes e influyentes que ha conocido la ciudad.

La avenida Montgall de Kansas City, de Margie Carr: Black Leaders and the Street They Called Home (La avenida Montgall de Kansas City: los líderes negros y la calle que llamaron hogar), de Margie Carr, es la extraordinaria historia centenaria de una manzana de la ciudad cuyos residentes dieron forma al cambiante estatus de los negros en Kansas City y construyeron las instituciones sociales y económicas que sostuvieron a la comunidad negra de la ciudad durante la primera mitad del siglo XX. La comunidad incluía, entre otros, a Chester Franklin, fundador del periódico negro de la ciudad, The Call.

Lucile Bluford, ex alumna de la Universidad de Kansas que trabajó en The Call durante 69 años.

Y el Dr. John Edward Perry, fundador del Hospital Wheatley-Provident, el primer hospital para negros de Kansas City. El director y cuatro profesores del Lincoln High School, el único instituto de Kanas City para estudiantes afroamericanos, también vivían en el bloque.

A la vez que presenta al lector a los notables individuos que viven en Montgall Avenue, Carr también utiliza este barrio como microcosmos de la naturaleza cambiante de la discriminación en la América del siglo XX. Los dirigentes blancos de la ciudad tenían poco interés en apoyar a la comunidad negra y, en cambio, utilizaban sus recursos para separarla y aislarla. El estado de Missouri aplicó leyes de segregación hasta la década de 1960 y el gobierno federal creó políticas de vivienda que borraron cualquier activo que los propietarios negros hubieran acumulado, robándoles la capacidad de transferir esa riqueza a la siguiente generación.

Hoy, el bloque 2400 de Montgall Avenue está situado en uno de los barrios más pobres de Kansas City. Las actitudes y políticas que han contribuido a cambiar el entorno del barrio ofrecen una imagen más completa -e inquietante- del papel que la raza sigue desempeñando en la historia de Estados Unidos.