La arqueología europea como antropología: Ensayos en memoria de Bernard Wailes

Título original:

European Archaeology as Anthropology: Essays in Memory of Bernard Wailes

Contenido del libro:

Desde los tiempos de V. Gordon Childe, el estudio de la aparición de sociedades complejas ha sido una cuestión central en la arqueología antropológica.

Sin embargo, los arqueólogos que trabajan en la tradición americanista han extraído la mayoría de sus modelos para la aparición de la complejidad social de la investigación en Oriente Medio y América Latina. Bernard Wailes fue un firme defensor de la importancia de la Europa prehistórica tardía y altomedieval como modelo alternativo de evolución sociopolítica y formó a generaciones de arqueólogos norteamericanos que hoy se dedican a la investigación europea desde el Neolítico hasta la Edad Media. Dos siglos de excavaciones e investigaciones en Europa han producido uno de los conjuntos de datos arqueológicos más ricos del mundo.

Los abundantes datos muestran que innovaciones tecnológicas como la metalurgia aparecieron muy pronto, pero el urbanismo y la formación del Estado son desarrollos comparativamente tardíos. Los principales procesos de transformación, como la difusión de la agricultura, no se produjeron de manera uniforme, sino a ritmos diferentes en las distintas regiones.

Los ensayos de este volumen celebran el legado de Bernard Wailes destacando la contribución del registro arqueológico europeo a nuestra comprensión de la aparición de la complejidad social. Aportan estudios de casos sobre cómo la Europa antigua puede informar a la arqueología antropológica.

No sólo iluminan temas de investigación clave, sino que también invitan a los arqueólogos que trabajan en otras partes del mundo a considerar comparaciones con la antigua Europa a la hora de construir modelos de desarrollo cultural para sus regiones. Aunque existe un corpus bibliográfico considerable sobre la arqueología prehistórica y medieval europea, no conocemos ningún volumen comparable que se centre explícitamente en la aportación que el estudio de la Europa antigua puede hacer a la arqueología antropológica.