La alubia mágica: El auge de la soja en América

Opiniones de los lectores

El libro «Magic Bean» ofrece una historia detallada de la evolución de la soja hasta convertirse en uno de los principales cultivos estadounidenses, al tiempo que explora su dualidad como producto básico y alimento hippie. Ofrece una narración atractiva y una investigación en profundidad, pero ha sido criticado por su cobertura histórica selectiva y su percibida postura contraria a la carne.

El libro está bien escrito y explora a fondo el desarrollo histórico de la soja en América, aportando anécdotas interesantes y profundizando en contextos científicos y económicos. Destaca sobre todo por su atractivo estilo narrativo y la riqueza de detalles históricos que incluye hasta la década de 1940.

Los críticos señalan que el libro adopta un enfoque selectivo de la historia, sobre todo en las últimas secciones, que parecen reflejar los prejuicios del autor contra la carne y los OMG. La insatisfacción de los lectores se debe a la falta de una cobertura exhaustiva de los acontecimientos cruciales posteriores a la década de 1940, y algunos sostienen que la atención prestada a la contracultura y a los aspectos hippies resta objetividad al relato histórico.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Magic Bean: The Rise of Soy in America

Contenido del libro:

Elección de título académico sobresaliente

A principios del siglo XX, la soja crecía en una superficie tan pequeña que nadie se molestaba en registrarla. En el año 2000, cubría más de 70 millones de acres, sólo superada por el maíz, y se había convertido en el mayor cultivo comercial del país. Matthew Roth cuenta en Magic Bean. The Rise of Soy in America cómo este transplante chino poco conocido, cultivado inicialmente sobre todo como forraje, se convirtió en un componente omnipresente de la agricultura, la cultura y la cocina estadounidenses: El auge de la soja en América.

El viaje de la soja de un continente al corazón de otro no fue en absoluto seguro ni predecible. En Asia, la soja se había criado y cultivado durante siglos hasta convertirse en un nutritivo alimento básico. Su adopción por parte de los estadounidenses tardó en llegar: fue el resultado de la emigración y la innovación, de los cambios de gustos y hábitos, y de la transformación de los alimentos, la agricultura, la cría, la comercialización y, de hecho, de la propia soja, durante el siglo XX. Todo ello es objeto de escrutinio a medida que Roth traza los altibajos de la trayectoria de la soja. Por el camino, descubre acontecimientos sorprendentes, como una serie de explosiones catastróficas en plantas de procesado de soja en la década de 1930, la producción generalizada de tofu en los campos de internamiento de japoneses-americanos durante la Segunda Guerra Mundial, el proyecto de varias décadas para mejorar la blandura del aceite de soja, la creación de nuevas variedades de soja sureñas con nombres de generales confederados, el papel de la contracultura de la bahía de San Francisco en la popularización de los alimentos a base de soja y el descubrimiento de los fitoestrógenos de la soja a finales de la década de 1980. También encontramos figuras fascinantes por derecho propio, como Yamei Kin, el chino-americano que promovió el tofu durante la Primera Guerra Mundial, y el químico afroamericano Percy Lavon Julian, que desempeñó un papel fundamental en la historia de las hormonas humanas sintéticas derivadas de los esteroles de la soja.

Magic Bean: The Rise of Soy in America es el primer relato exhaustivo de la soja en América a lo largo de todo el siglo XX.