La alegría del gusano: Suicidio y placer en la literatura inglesa de principios de la Edad Moderna

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Título original:

Joy of the Worm: Suicide and Pleasure in Early Modern English Literature

Contenido del libro:

Consultando un extenso archivo de la literatura moderna temprana, Joy of the Worm afirma que la muerte voluntaria en la literatura no siempre es un asunto trágico.

En este estudio, Drew Daniel identifica una actitud estética sorprendentemente común que él denomina "alegría del gusano", en referencia al abrazo de Cleopatra al áspid mortal en la obra de Shakespeare, un patrón en el que la muerte voluntaria se imagina como una ocasión para el humor, la alegría, el placer extático, incluso la alegría y la celebración.

Daniel establece una distinción histórica y conceptual entre "automuerte" y "suicidio". Las historias intelectuales habituales del suicidio a principios de la Edad Moderna han enfatizado, comprensiblemente, las actitudes de aborrecimiento, desprecio y severidad hacia la muerte voluntaria. Daniel lee un archivo de escenas y pasajes literarios, fechados entre 1534 y 1713, que complican esta imagen. En sus propias y distintas respuestas a la actitud de censura circundante, escritores como Shakespeare, Donne, Milton y Addison imaginan la muerte no como un pecado o una enfermedad, sino como un don heroico, una liberación sexual, un retorno elemental, una fusión amorosa o un auto-rescate político. La "alegría del gusano" emerge aquí como un modo estético que se matiza en schadenfreude, crueldad sádica y "trolling" deliberado, pero que también puede suscribir poderosos sentimientos de pertenencia, devoción y amor.