La administración del budismo en China: Estudio y traducción de Zanning y el Compendio tópico del clero budista

Título original:

The Administration of Buddhism in China: A Study and Translation of Zanning and the Topical Compendium of the Buddhist Clergy

Contenido del libro:

Los inicios de la dinastía Song (960-1278) fueron una época de inmenso fervor intelectual, ya que los gobernantes chinos, tras más de un siglo de guerras intestinas, emprendieron un nuevo rumbo que promovía las wen (artes literarias o culturales) por encima de las wu (proezas marciales). Con la nueva agenda basada en la literatura surgió un debate sobre cómo constituir la agenda wen de Song, cómo definir los valores wen, qué tipos de literatura debían incluirse y cuáles excluirse, etc. Zanning (919-1001) fue el principal literato budista de la corte Song y su Compendio tópico del clero budista representa una importante contribución a este debate, cuya comprensión sería deficiente sin él. El nuevo consenso Song que él ayudó a forjar se convirtió en fundamental para el futuro de China y constituyó el modelo para la cultura y la civilización en toda Asia Oriental.

El Compendio tópico del clero budista es una fuente primaria de nuestro conocimiento de la historia institucional budista china. En él se detallan prácticas y políticas relativas a la administración del budismo a las que de otro modo sería difícil acceder, y es la principal obra de este tipo en el contexto chino. Establece principios para la administración del budismo en China, muchos de los cuales se seguían habitualmente. La obra de Zanning fue recopilada a petición del emperador Taizong (r. 976-997) con el fin de educar al emperador y a los burócratas eruditos en asuntos relacionados con el budismo, por lo que cumple el propósito principal de ser una guía o manual sobre temas budistas que los administradores Song podrían necesitar conocer.

La relación entre la religión y el Estado es un tema de gran interés en la historia de las religiones. Mientras que los libros, artículos y ensayos sobre este tema son habituales en otras regiones del mundo, especialmente en Occidente y cada vez más en las regiones islámicas, hay pocas obras que traten la dinámica de las relaciones entre religión y Estado en China. Empiezan a aparecer estudios que analizan la dinámica de las relaciones entre religión y Estado en la China moderna, y aunque muchos estudios sobre la religión china premoderna tocan este tema, no hay ningún estudio en inglés que lo aborde de frente. La relación entre la religión y el Estado en China es un problema perenne que no muestra signos de perder su importancia en los asuntos internacionales contemporáneos, y los estudios de la historia de esta relación centrados en el budismo, la fuerza religiosa más articulada en China durante los últimos dos milenios, no pueden sino tener un valor real para estudiosos y estudiantes.

El Compendio tópico del clero budista de Zanning aborda directamente la cuestión de la presencia budista en China, defendiendo de forma inequívoca las contribuciones claras y coherentes del budismo a la cultura y la sociedad chinas. Aunque cede en sus pretensiones de independencia, Zanning ofrece que el budismo es un componente integral de la cultura china, no una tradición ajena y anatema para los valores chinos, sino un importante factor que contribuye a ellos. Mientras que otras obras argumentan a favor del budismo en el contexto chino en términos doctrinales e intelectuales, sólo el Compendio tópico del clero budista afirma la necesidad de las instituciones y costumbres budistas como activos en los asuntos administrativos.

La administración del budismo en China: A Study and Translation of Zanning and the Topical Compendium of the Buddhist Clergy es un libro importante para las colecciones de estudios asiáticos, estudios budistas e historia.