L.A. River

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Contenido del libro:

Hace tres siglos, el río Los Ángeles serpenteaba entre marismas y bosques de sauces y sicomoros. En sus aguas desovaban las truchas y los osos pardos recorrían sus orillas en busca de alimento. El río y sus bosques adyacentes sirvieron de sustento a una de las mayores concentraciones de pueblos indígenas de Norteamérica y determinaron en gran medida la ubicación del primer pueblo español y, en última instancia, de la ciudad de Los Ángeles. El río fue también la única fuente de agua de la ciudad durante más de un siglo, antes de que los proyectos de control de inundaciones convirtieran al río de Los Ángeles en lo que es hoy.

Michael Kolster, en L. A. River, se basa en una tecnología fotográfica del siglo XIX para representar el río Los Ángeles en la actualidad, desde su cabecera en Canoga Park y los suburbios del valle de San Fernando hasta su desembocadura en el océano Pacífico en Long Beach. Casualmente, la fundación de la ciudad de Los Ángeles y la obtención del estado de California en 1850 coinciden históricamente con la invención del proceso fotográfico de placa húmeda, vinculando para siempre la ciudad y el estado con la centralidad de la fotografía. Las imágenes en movimiento que definen el río de Los Ángeles muestran una característica del paisaje de la ciudad que inicialmente atrajo a los pueblos nativos a sus orillas y dio lugar a la formación de la segunda ciudad más grande de nuestro país.

Canalizado con hormigón durante el siglo pasado para controlar las inundaciones, el río estuvo prácticamente alejado de la vida de la ciudad hasta principios del siglo XXI, cuando algunos se esforzaron por retirar parte del hormigón y dejar que la naturaleza volviera a vivir. En su viaje fotográfico, Kolster considera tanto el pasado como el presente y cómo la acumulación de vida a lo largo del río sugiere un papel más amplio para el río L. A. en la vida de los habitantes de la ciudad.