Kodiak Kreol: Comunidades del Imperio en la primitiva América rusa

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Título original:

Kodiak Kreol: Communities of Empire in Early Russian America

Contenido del libro:

Desde la década de 1780 hasta la de 1820, la isla de Kodiak, primera capital de la única colonia de ultramar de la Rusia Imperial, estuvo habitada por indígenas alutiiq y colonizada por rusos.

Juntos establecieron una comunidad étnicamente mixta, el "kreol". Con el comercio de pieles, la labor misionera de la Iglesia Ortodoxa Rusa y la competencia entre las potencias coloniales del Pacífico como telón de fondo, Gwenn A.

Miller saca a la luz las pautas sociales, políticas y económicas de la vida en el asentamiento, dejando claro que el modesto esfuerzo colonial de Rusia en la costa de Alaska dependía plenamente de la ayuda de los alutiiq. En este contexto, Miller sostiene que las relaciones que se establecieron entre las mujeres alutiiq y los hombres rusos fueron claves para el éxito inicial de la aventura rusa en el Pacífico Norte. Aunque la empresa rusa de Alaska comenzó unos dos siglos después de que otras potencias europeas -España, Inglaterra, Holanda y Francia- empezaran a colonizar Norteamérica, muchos aspectos de los contactos entre rusos y alutiiq reflejan episodios coloniales anteriores: adaptación a entornos ajenos, "descubrimiento" y explotación de recursos naturales, relaciones complicadas entre los pueblos indígenas y los europeos colonizadores, intentos de un Estado imperial de moderar esas relaciones y una red de prácticas cristianizadoras.

La colonia rusa del Pacífico, sin embargo, se fundó en la cúspide de la modernidad, en la intersección de anteriores formas de colonización del Nuevo Mundo y la era burocrática del alto imperio. La atención que Miller presta a la coexistencia de la intimidad y la violencia de los vínculos humanos en Kodiak ofrece nuevas perspectivas sobre la naturaleza del colonialismo en un puesto avanzado poco conocido del poder imperial europeo.