Klosterheim, o la máscara

Título original:

Klosterheim; Or, the Masque

Contenido del libro:

Corre el año 1633. En la pequeña ciudad alemana de Klosterheim reina la tensión. La Guerra de los Treinta Años continúa, mientras el Emperador se enfrenta a las fuerzas invasoras suecas y, más cerca de casa, el jefe ladrón Holkerstein y sus ejércitos amenazan con destruir la ciudad y matar a todos los hombres, mujeres y niños de Klosterheim.

Pero no todas las angustias de los habitantes de la ciudad proceden del exterior: dentro de la ciudad también hay peligro a cada paso, ya que el príncipe usurpador refuerza su control sobre la ciudad y persigue a aquellos que, como el valiente conde St Aldenheim, el virtuoso Maximilian y la encantadora Paulina, suponen una amenaza para su reinado. Y cuando aparece en escena una misteriosa figura disfrazada, conocida sólo como La Máscara, que aparentemente asesina y secuestra impunemente a los habitantes de Klosterheim, el terror se desata. ¿Quién puede ser y quién será su próxima víctima? El malvado príncipe está decidido a averiguarlo, y urde una elaborada trampa en forma de baile de máscaras, pero poco se da cuenta de que La Máscara siempre va un paso por delante de él, tramando una venganza mortal e inescrutable.

Klosterheim; or, The Masque se publicó por primera vez en 1832, y revela el amor de De Quincey por las novelas góticas de Horace Walpole y Ann Radcliffe, que había leído en su juventud. También está, como Ed Cameron analiza en su introducción a esta edición, inextricablemente ligada a las teorías de De Quincey sobre la estética y el asesinato, tal y como se expresan de forma más célebre en su ensayo "On Murder Considered as One of the Fine Arts" ("Sobre el asesinato considerado como una de las bellas artes").