Keeping the Peace in the Village: Conflictos y pacificación en Alemania, 1650-1750

Título original:

Keeping the Peace in the Village: Conflict and Peacemaking in Germany, 1650-1750

Contenido del libro:

Keeping the Peace in the Village es un estudio de la evolución de la sociedad rural en el siglo posterior a 1650. Basado en una amplia investigación en los archivos alemanes, en particular en los registros de los tribunales locales, el libro examina cómo la población rural buscó la paz tras la Guerra de los Treinta Años. Un comprensible deseo de paz y orden coexistió con la realidad de los conflictos cotidianos comunes a cualquier comunidad cara a cara. Una consecuencia importante de la tensión entre el conflicto y el deseo de paz fue que la gente recurrió cada vez más a los tribunales locales para ayudar a resolver los conflictos.

Uno de los temas centrales del libro es la naturaleza de los conflictos en la sociedad rural. Aunque la mayoría de los conflictos que aparecen en los archivos son entre hombres con propiedades, las mujeres, los trabajadores agrícolas y los sirvientes también encontraban motivos de conflicto y llevaban sus casos a los tribunales. Las disputas por honor eran omnipresentes en esta sociedad y todo el mundo defendía su honor, en los tribunales, con los puños y con las palabras. Los casos de calumnia ocupaban gran parte de las sesiones judiciales.

A pesar de los altos niveles de conflicto, la gente daba mucho valor a la paz. La población local y los funcionarios estatales buscaban constantemente soluciones a los conflictos. Estos acuerdos se negociaban a menudo de manera informal, a veces implicaban la intervención de intermediarios y otras se alcanzaban formalmente mediante una decisión judicial. Todas las decisiones judiciales terminaban con un llamamiento a la paz entre las partes y un apretón de manos y una promesa de amistad entre ellas. Los tribunales y funcionarios locales eran muy conscientes de los peligros de los conflictos, sobre todo si eran públicos, e intentaban evitar la propagación de chismes y rumores. Por supuesto, la pacificación no siempre tenía éxito, y eran frecuentes las rencillas y los conflictos continuos.

La interacción de la pacificación y el conflicto a nivel local, y el creciente papel de los tribunales locales, tuvieron importantes implicaciones para el crecimiento del poder estatal. Aunque el estudio examina la evolución en varios estados pequeños y poco gobernados del suroeste de Alemania, existen, no obstante, pruebas claras de la formación del Estado en el siglo posterior a 1650. La clave de este proceso fue la forma en que la población local utilizó a los funcionarios locales y las instituciones judiciales locales para resolver los conflictos locales. El resultado fue una especie de formación del Estado desde abajo. Este estudio sostiene que la perspectiva local es vital para comprender el desarrollo del Estado y aporta pruebas del apoyo popular a un Estado que prestaba importantes servicios a la población rural.