Justicia por Seguro: El Juzgado General de Indias del México colonial y los auxiliares de la justicia de la media naranja

Título original:

Justice by Insurance: The General Indian Court of Colonial Mexico and the Legal Aides of the Half-Real

Contenido del libro:

A medida que Europa Occidental expandía sus imperios en los siglos XVI y XVII, llegó a dominar a muchos pueblos, especialmente en América, cuyas culturas y sistemas jurídicos diferían radicalmente de los suyos. Los conflictos resultantes, tanto de leyes como de costumbres, plantearon problemas difíciles: ¿Cómo podían ajustarse estas leyes y costumbres contradictorias dentro de una administración política común? Y, en particular, ¿cómo se podía proporcionar remedio legal a los grupos de menor peso político? Woodrow Borah describe vívidamente una de las instituciones más inusuales que surgieron como respuesta a estos problemas: el Tribunal General de Indias de Nueva España. En lo que hoy es México, los conquistadores españoles intentaron al principio preservar las costumbres indias que no se consideraban contrarias a la razón o al cristianismo. Sin embargo, tal y como las interpretaban los jueces españoles, muchas de ellas resultaron ser "contrarias" a estas normas, por lo que las costumbres indígenas pronto se refundieron en normas mayoritariamente españolas. Al mismo tiempo, los indios conquistados descubrieron los usos de los tribunales españoles, desatando una avalancha de litigios. La consiguiente agitación social y económica provocó una gran preocupación entre los administradores y juristas españoles. El resultado fue la creación de la Audiencia General de Indias, una jurisdicción especial extraordinariamente innovadora que recaía en el virrey y su cuerpo de ayudantes jurídicos. Los gastos se sufragaban con una pequeña contribución de cada familia india: un seguro jurídico.

Woodrow Borah analiza los tipos de casos que llegaban ante este tribunal, las decisiones que tomaba y las pol ticas subyacentes a estas decisiones. Enriquece este estudio examinando las estructuras separadas pero paralelas en la península de Yucatán y en el señorío de Hern n Cort s, y comparando la Audiencia General de Indias con los tribunales de Guadalajara, que no tenían disposiciones especiales similares.

El desarrollo del Juzgado General de Indias y la relación de los auxiliares de justicia con sus clientes indios y con otros letrados conforman una complicada historia tanto de servicio como de explotación y aportan un importante capítulo a la historia del México colonial.

Este título forma parte del programa Voices Revived de UC Press, que conmemora la misión de University of California Press de buscar y cultivar las mentes más brillantes y darles voz, alcance e impacto. A partir de una lista de obras publicadas que se remonta a 1893, Voices Revived vuelve a poner a disposición de los lectores estudios de alta calidad revisados por expertos mediante la tecnología de impresión bajo demanda. Este título se publicó originalmente en 1983.