Juicio a los generales de Hitler: El último Tribunal de Crímenes de Guerra de Núremberg

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Título original:

Hitler's Generals on Trial: The Last War Crimes Tribunal at Nuremberg

Contenido del libro:

Al procesar crímenes de guerra, los juicios de Núremberg pretendían educar a los alemanes occidentales sobre su pasado criminal, provocar su rechazo total del nazismo y convertirlos a la democracia. Más que todos los demás procesos de Nuremberg, el Caso del Alto Mando contra catorce generales de Hitler abarcaba estos objetivos, ya que los cargos -el asesinato de prisioneros de guerra, el aterrorizar a civiles, el exterminio de judíos- también implicaban a los 20 millones de alemanes de a pie que habían servido en el ejército. Este juicio fue la verdadera prueba del potencial de Núremberg para inspirar la reflexión nacional sobre el crimen nazi.

A pesar de su importancia, el Caso del Alto Mando ha sido ignorado en gran medida por los historiadores. El estudio de Valerie H bert -el único libro en inglés sobre el tema- se basa en gran medida en las voluminosas actas del juicio para reconstruir estos procedimientos en su totalidad: estrategias de acusación y defensa; pruebas a favor y en contra de los acusados y de los militares en general; los entresijos del juicio; y las complejas cuestiones jurídicas planteadas, como la defensa de las órdenes superiores, la necesidad militar y la responsabilidad del mando. También examina la reacción de Alemania Occidental ante el juicio y el intenso debate sobre su imparcialidad y legitimidad, suscitado por la condena de soldados que la opinión pública consideraba que habían defendido honorablemente a su país.

H bert argumenta que el Juicio al Alto Mando fue en sí mismo un éxito, ya que produjo once veredictos de culpabilidad junto con un registro incontrovertible de los crímenes del ejército alemán. Pero, viendo el juicio desde más allá de la sala del tribunal, también sostiene que no dejó ninguna huella duradera en la conciencia del público alemán. Y como Estados Unidos estaba ansioso por asegurar a Alemania Occidental como aliado en la Guerra Fría, los funcionarios estadounidenses finalmente consintieron programas de libertad condicional y clemencia para todos los oficiales condenados, de modo que a finales de la década de 1950 no quedaba ni uno solo encarcelado.

Magníficamente documentado y narrado de forma impecable, Hitler's Generals on Trial aborda cuestiones fundamentales sobre el significado de la justicia tras la atrocidad y el genocidio, el imperativo moral de castigar estos crímenes, el vínculo entre justicia y memoria, y la relevancia de los juicios de Núremberg para los procesos de justicia transicional en la actualidad. En la medida en que estos juicios acuñaron el vocabulario del derecho penal internacional moderno y establecieron una agenda para la justicia transicional que sigue vigente hoy en día, el libro de H bert supone una importante contribución a la historia militar y jurídica.