Juegos de los Indios Norteamericanos, Volumen 1: Juegos de Azar

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Título original:

Games of the North American Indians, Volume 1: Games of Chance

Contenido del libro:

Los juegos ocupaban un lugar destacado en los mitos de las tribus indias norteamericanas, así como en sus ceremonias para atraer la lluvia y la fertilidad y combatir la desgracia. En su estudio clásico, publicado originalmente en 1907 como informe de la Oficina de Etnología Americana, Stewart Culin dividió los juegos practicados por los hombres y mujeres indios en dos tipos generales.

El volumen 1 de esta edición de Bison Books se ocupa de los juegos de azar, que consisten en adivinar y lanzar dados. Culin pudo demostrar que los juegos de las tribus norteamericanas eran notablemente similares en cuanto a método y finalidad. Descubrió que 130 tribus pertenecientes a 30 grupos lingüísticos practicaban juegos con dados de diversos materiales (madera, caña, hueso, dientes de animales, huesos de frutas). Los juegos se describen con detalle en este volumen, al igual que los populares juegos de adivinanzas dibujados con palos y discos de madera y que implican objetos ocultos.

El volumen 2 es igual de absorbente en su elaboración de habilidades como el tiro con arco y juegos como la serpiente de nieve, en el que dardos o jabalinas fueron lanzados sobre la nieve o el hielo. En todo el continente, al norte de México, se jugaba al aro y al palo y a su forma en miniatura y en solitario, llamada aro y alfiler, que aquí se ilustra. Culin analiza con igual autoridad los juegos de pelota: raqueta, shinny, fútbol y pelota caliente. Incluye relatos de "diversiones menores": volante, tipcat, quoits, popgun, bean shooter y cat's cradle.

Publicado originalmente en 1907, el exhaustivo trabajo de Stewart Culin revela una faceta de la cultura india americana que rara vez se muestra. Culin, observador experimentado, fue conservador de etnología en el Instituto de Artes y Ciencias de Brooklyn y autor de libros sobre juegos en otras culturas.