Johor: ¿La morada del desarrollo?

Título original:

Johor: Abode of Development?

Contenido del libro:

En 1990, el estado malasio de Johor -junto con Singapur y la isla indonesia de Batam- lanzó el Triángulo del Crecimiento para atraer inversión extranjera directa. Para Johor, esta iniciativa tuvo mucho éxito, transformó su economía y elevó sus niveles de renta. Hoy, Johor es uno de los estados "desarrollados" de Malasia, con grandes agrupaciones de empresas eléctricas y electrónicas, de procesamiento de alimentos y de producción de muebles.

Aunque bienvenida, esta transformación estructural también ha conllevado importantes retos y decisiones estratégicas. Después de tres décadas, el modelo de fabricación para la exportación de Johor está en entredicho, ya que se enfrenta a una competencia cada vez mayor y a unas capacidades tecnológicas en declive. En respuesta, el Estado ha tratado de diversificar su economía mediante inversiones estratégicas en nuevas actividades, en su mayoría basadas en los servicios. Sin embargo, Johor conserva focos de excelencia en sectores tradicionales que también requieren apoyo y atención política.

La transformación económica del estado también ha ido acompañada de cambios políticos, sociales y medioambientales de gran alcance. La creciente población de Johor ha generado una demanda de viviendas asequibles y ejercido presión sobre los servicios públicos. La presión se ha visto exacerbada por la llegada de trabajadores de otros estados y del extranjero. Estos factores demográficos y los proyectos a gran escala han ejercido, a su vez, presión sobre el medio ambiente.

Estos cambios económicos y sociales también han tenido ramificaciones políticas. Aunque Johor es un bastión de dos de los partidos políticos más antiguos y consolidados del país, el amplio electorado urbano y conectado del estado lo ha convertido en terreno propicio para nuevas organizaciones políticas. Más allá de la política electoral, Johor es también el hogar de una poderosa e influyente familia real, con ideas muy específicas sobre su papel en la vida política del estado.

Partiendo de un trabajo anterior del Instituto ISEAS - Yusof Ishak sobre la región transfronteriza Singapur-Johor-Islas Riau, este libro se centra en este importante estado malasio, que por un lado afronta importantes retos internos y por otro se esfuerza por relacionarse con los mercados internacionales.

"Siempre he pensado que hay muchas más complementariedades posibles entre Singapur y Johor. Esto beneficiaría a ambas economías, pero la división política entre ambas era demasiado grande. Las dos economías vivían adyacentes pero separadas -Singapur mirando al mundo y Johor mirando al norte- hasta que iniciativas como el corredor de desarrollo de Iskandar Malaysia empezaron a cambiar las cosas de forma significativa. Lo que preocupa ahora es que el péndulo haya oscilado demasiado hacia el otro lado, impulsado por las enormes diferencias de ingresos y precios, así como por el estatus de ciudad global de Singapur. La recopilación de Francis y Serina es un bienvenido intento de comprender Johor de una manera mucho más completa; no sólo su cambiante economía, sino cómo su política y su sociedad se han visto afectadas por estos cambios, lo que supone una visión más endogenizada de la integración económica". -- Dr. Nungsari Ahmad Radhi, ex diputado de Balik Palau y Director Ejecutivo de Khazanah Nasional.

"Recurriendo a la experiencia de especialistas de renombre internacional, esta perspicaz colección explora las múltiples formas en que el desarrollo económico de Johor ha influido en la escena política contemporánea, y los efectos en la sociedad local y el medio ambiente. Hábilmente editado y meticulosamente investigado, Johor: Abode of Development? no sólo es de lectura obligada para cualquier persona interesada en la Malasia contemporánea, sino que será de inmenso valor para los historiadores del futuro"--Barbara Watson Andaya, Profesora de Estudios Asiáticos, Universidad de Hawai'i.