John Von Neumann y los orígenes de la informática moderna

Opiniones de los lectores

Las reseñas elogian el libro de William Aspray sobre John von Neumann por su exhaustiva exploración de las contribuciones de von Neumann a la informática y otros campos, señalando que sirve de importante referencia a pesar de no ser una biografía completa del propio hombre. El libro es reconocido por su accesibilidad y organización, que permite a los lectores profundizar en las obras originales. Sin embargo, también se señala que el libro no cubre todas las áreas de las contribuciones de von Neumann, particularmente en la Teoría de Juegos.

Cobertura exhaustiva de las contribuciones de von Neumann a la informática y las matemáticas, buena organización de la información, accesible a lectores medios, abundantes referencias para una exploración más profunda, considerado un importante libro de referencia.

No ofrece una biografía completa de von Neumann, carece de información sobre sus contribuciones a la Teoría de Juegos y puede que no refleje plenamente su personalidad.

(basado en 2 opiniones de lectores)

Título original:

John Von Neumann and the Origins of Modern Computing

Contenido del libro:

William Aspray ofrece el primer relato amplio y detallado de las muy diversas contribuciones de von Neumann a la informática.

John von Neumann (1903-1957) fue sin duda uno de los científicos más brillantes del siglo XX. Realizó importantes contribuciones a la mecánica cuántica y la física matemática y en 1943 inició una nueva y demasiado corta carrera en informática. William Aspray ofrece la primera descripción amplia y detallada de las múltiples contribuciones de von Neumann a la informática. Según Aspray, éstas van mucho más allá de su conocido trabajo en el diseño y construcción de sistemas informáticos e incluyen importantes aplicaciones científicas, el renacimiento del análisis numérico y la creación de una teoría de la computación. Aspray señala que desde el principio von Neumann adoptó una visión más amplia y teórica que otros pioneros de la informática. En el ahora famoso informe EDVAC de 1945, von Neumann expuso claramente la idea de un programa almacenado que reside en la memoria del ordenador junto con los datos con los que iba a operar. Este ordenador de programa almacenado se describía en términos de neuronas idealizadas, destacando la analogía entre el ordenador digital y el cerebro humano.

Aspray describe el desarrollo de von Neumann durante la década siguiente, y casi en solitario, de una teoría de los sistemas complicados de procesamiento de la información, o autómatas, y la introducción de temas como el aprendizaje, la fiabilidad de los sistemas con componentes poco fiables, la autorreplicación y la importancia de la memoria y la capacidad de almacenamiento en los sistemas nerviosos biológicos.

Muchos de estos temas siguen estando en el centro de las investigaciones actuales sobre computación paralela o neuroinformática. Aspray deja que la historia hable por sí misma. Desentraña una intrincada secuencia de historias generadas por el trabajo de von Neumann y pone de relieve la interacción de personalidades en torno a von Neumann. Documenta las complejas interacciones de la ciencia, el ejército y la empresa y muestra cómo el progreso de las matemáticas aplicadas se entrelazó con el de los ordenadores.

William Aspray es Director del Centro de Historia de la Ingeniería Eléctrica del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos.