Jefe Thunderwater: Un indio inesperado en lugares inesperados

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Título original:

Chief Thunderwater: An Unexpected Indian in Unexpected Places

Contenido del libro:

El 11 de junio de 1950, el Cleveland Plain Dealer publicó una necrológica bajo el atrevido titular "Muere el jefe Thunderwater, famoso en Cleveland 50 años". Y ahí, al parecer, termina el consenso sobre Thunderwater. ¿Fue, como muchos dicen, un estafador y un impostor que se hizo pasar por indio y lideró un movimiento político que fue un cruel engaño? ¿O fue un activista nativo que trabajó sin descanso y con éxito para promover la soberanía haudenosaunee, o iroquesa, en Canadá? La verdad sobre esta enigmática figura, oscurecida durante tanto tiempo por relatos históricos contradictorios, emerge con claridad en la biografía de Gerald F. Reid, Chief Thunderwater, el primer retrato completo de un personaje central de la historia iroquesa del siglo XX.

En su búsqueda de la verdadera identidad de Thunderwater, Reid documenta su vida desde su nacimiento en 1865, como Oghema Niagara, hasta sus giros como intérprete de la identidad india y, alternativamente, como dedicado defensor de los derechos de los indios. Tras casi una década como animador del Buffalo Bill's Wild West Show, Thunderwater se fue implicando cada vez más en los asuntos políticos de los haudenosaunee, primero en Nueva York y luego en Quebec y Ontario. Como muestra Reid, la defensa de la soberanía de los haudenosaunee por parte de Thunderwater desató la alarma en el Departamento de Asuntos Indígenas de Canadá, que actuó enérgicamente para desacreditar a Thunderwater y desmantelar su movimiento.

Autopromotor, activista político, empresario: El estudio crítico de Reid revela a Thunderwater en todas sus contradicciones y complejidad: un hombre complicado cuya historia amplía nuestra comprensión de la vida indígena a principios de la era moderna, y cuyo movimiento representa un momento clave en el desarrollo del nacionalismo haudenosaunee moderno.