Jardineros en la Tierra Verde

Título original:

Gardeners on the Greensand

Contenido del libro:

Reyes y reinas, hombres y mujeres famosos y familias aristocráticas del pasado están bien documentados, y con razón siguen inspirando a los autores. La historia de las familias corrientes ha recibido escasa atención hasta hace poco.

La mayoría de los labradores y comerciantes se consideraban de poca importancia incluso en vida y rara vez merecían mención posterior en los libros de historia o las biografías. A pesar de que muchos de ellos eran analfabetos, por lo general por causas ajenas a su voluntad, han dejado tras de sí muchas pistas que pueden reunirse con esmero para darnos una idea de la vida que llevaron. Detrás de los documentos que se encuentran en los registros eclesiásticos, los archivos, los periódicos y otros lugares, hay muchas historias individuales y familiares fascinantes que esperan ser reconstruidas y revividas.

Rex Whitfield, de la zona rural de Bedfordshire, se animó a escribir su historia familiar tras conocer a parientes ancianos en su infancia y adolescencia.

No fue sólo lo que le dijeron, sino lo que no le contaron, no pudieron o no quisieron contarle, lo que le llevó a pasar cuarenta años rebuscando pistas que finalmente le permitieron contar la historia de su familia a lo largo de cinco siglos. En Gardeners on the Greensand demuestra no sólo que la historia de una familia corriente puede tener un interés extraordinario, sino también que la búsqueda de información a partir de diversas fuentes puede ser muy divertida.

Escrito en un estilo coloquial, pero con pruebas de una amplia investigación, debería ser de interés para historiadores familiares, historiadores sociales y aquellos interesados en la vida en el campo. El autor, Rex Whitfield, nació en Bedfordshire y, aparte de asistir a la universidad en Reading y a la escuela de magisterio en Winchester, ha vivido allí toda su vida. Trabajó en la horticultura en su juventud, pero tras obtener el título profesional pasó 14 años en escuelas superiores de Bedfordshire, enseñando Geografía e Inglés.

Después trabajó casi 16 años como agente de seguros y asesor financiero, antes de volver a la enseñanza como suplente. Es organista de iglesia y concejal de su localidad, pero otro de sus muchos intereses es la genealogía. Este libro es el resultado de cuarenta años de investigación en su tiempo libre.