Jan Compagnie en el estrecho de Malaca, 1641-1795: Mis Sea#96

Título original:

Jan Compagnie in the Straits of Malacca, 1641-1795: Mis Sea#96

Contenido del libro:

En 1500 Malaca era la ciudad reina del archipiélago malayo, uno de los grandes centros comerciales del mundo. Sus gobernantes, supuestamente descendientes del antiguo linaje de Srivijaya, dominaban las tierras situadas al este y al oeste del estrecho.

Los portugueses, incapaces de competir en el mercado, capturaron la ciudad. Cien años más tarde les siguieron los holandeses que, atraídos a su vez por Malaca como símbolo de la riqueza y el lujo de Oriente, gobernaron esta ciudad portuaria durante más de ciento cincuenta años. Resultó ser, en muchos sentidos, una conquista vacía.

Los gobiernos portugués y holandés impusieron restricciones al comercio de Malaca, desplazándolo hacia los puertos más nuevos del norte y el sur. Además, cuando los holandeses se hicieron con la ciudad, ya habían establecido su propio puerto en Batavia, Java.

La Malaca holandesa era, en 1701, "un lugar de poco comercio". ¿Por qué entonces mantuvieron los holandeses la ocupación del puerto? Lewis se basa en la extensa correspondencia de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales para examinar el papel que desempeñaron los holandeses como gobernantes de Malaca en el mundo malayo del siglo XVIII, argumentando que su presencia, aunque en general demasiado débil para asegurar sus propios intereses, perturbó la organización política y económica tradicional de los estados malayos, contribuyendo significativamente al desorden que asoló al mundo malayo a principios del siglo XIX.