Jackie Mitchell: La chica que amaba el béisbol

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Título original:

Jackie Mitchell: The Girl Who Loved Baseball

Contenido del libro:

El 26 de marzo de 1931, el mundo del béisbol quedó atónito cuando una lanzadora de 18 años llamada Virne Beatrice "Jackie" Mitchell, de Chattanooga, TN, firmó un contrato de ligas menores con los Lookouts de su ciudad natal. Varios días después, Mitchell subió al montículo en un partido de pretemporada contra los Yankees de Nueva York, el 2 de abril, y ponchó a Babe Ruth y Lou Gehrig. Al día siguiente, los periódicos de todo Estados Unidos se hicieron eco de sus hazañas y Jackie Mitchell se convirtió en un nombre muy conocido.

La historia de Mitchell se detalla en un nuevo libro del historiador del béisbol femenino John Kovach. Jackie Mitchell: La chica que amaba el béisbol. Es la visión más completa de la vida y la carrera de Mitchell. El libro ha sido publicado por Waldenhouse Publishers de Signal Mountain, Tennessee.

De niña, Jackie y su familia vivían en Memphis, Tennessee. La familia vivía muy cerca del entonces lanzador de las Memphis Chicks de las ligas menores (y futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol) Arthur Charles "Dazzy" Vance. Se dice que fue Vance quien enseñó a la joven Jackie a lanzar una pelota de béisbol.

Aunque los libros anteriores sobre Mitchell se centraban en su aparición contra los Yankees, los lectores aprenderán muchas cosas nuevas sobre Mitchell, tanto dentro como fuera del campo de béisbol. Algunas de esas cosas incluyen:

- Jackie jugando para su primer equipo organizado, los Engelettes en 1930.

- Jackie lanzó para o contra equipos de ocho ligas menores diferentes.

- La única lanzadora que ha mantenido a dos equipos de las Grandes Ligas sin anotar.

- El primer registro anual de la carrera de Jackie como lanzadora.

- El desafío de Jackie a Babe Didrikson para que lanzara contra ella.

Según la cultura popular, la posibilidad de que Jackie se convirtiera pronto en miembro titular del cuerpo de lanzadores de los Lookouts se desvaneció cuando el Comisionado de Béisbol, Kennesaw Mountain Landis, prohibió a las mujeres jugar al béisbol profesional después de su aparición. Según Kovach, no hay pruebas escritas de la prohibición de Landis. Tras el partido de Chattanooga, muchos de los equipos para los que jugó afirmaron que los Lookouts habían "prestado" su contraste a su club.

Como atleta femenina en la década de 1930, Mitchell jugó tanto al béisbol como al baloncesto. Como jugadora de baloncesto, Mitchell conoció a la legendaria Mildred "Babe" Didrikson, en su "All American's Basketball Team", así como a las "Stars of The World", dirigidas por Grover Cleveland Alexander.

Kovach crea un capítulo único a partir de entrevistas realizadas a Jackie entre 1931 y 1933. Los lectores volverán a escuchar a Jackie en sus propias palabras contar cómo era enfrentarse a Ruth y Gehrig; su amor por el béisbol, así como lo que suponía jugar con el equipo barbudo de la Casa de David.

El libro también aborda la vida post-atlética de Mitchell hasta su muerte en 1987. Los lectores conocerán la muerte de su madre, su padre y su hermana pequeña, así como su breve matrimonio con Eugene A. Gilbert.