Islas aparte: Becoming Dominican American

Título original:

Islands Apart: Becoming Dominican American

Contenido del libro:

«Jasminne Mendez no hablaba inglés cuando empezó el jardín de infancia, y su joven maestra, blanca, pensó que la niña era sorda porque en Luisiana o eras negro o eras blanco. No tenía ni idea de que una niña negra pudiera hablar español.

En estas memorias para adolescentes sobre su infancia afro-latina en el Sur profundo, Jasminne cuenta cómo se sentía dividida entre su cultura dominicana, hispanohablante, y la cultura estadounidense, anglófona, que la rodeaba. Quería desesperadamente encajar, que la consideraran estadounidense, y pronto se dio cuenta de que el idioma importaba. Aprender a leer y escribir bien en inglés era el camino hacia la aceptación.

Méndez comparte experiencias típicas de la infancia, como tener un amigo imaginario, los chicos y la pubertad, pero también expone el antinegracismo dentro de su propia familia y el conflicto creado por las tradiciones conservadoras de su familia. No se le permitía hacer cosas que otras chicas sí podían, como salir con chicos, depilarse las piernas o llevar tacones.

«Quería que encontráramos algún punto en común», escribe sobre sus padres, “pero parecía que éramos de dos mundos diferentes, y nuestras islas se alejaban cada vez más”. A pesar de que su padre tenía un enfoque anticuado de la educación de las niñas, valoraba la educación e insistía en que sus hijas fueran bien en la escuela y mantuvieran su lengua materna.

Llevó a sus hijas a escuchar hablar a Maya Angelou, y oír leer a la poetisa fue un momento decisivo para la niña negra dominicana que luchaba por encajar».