Investigaciones experimentales sobre la sintaxis y el uso de fragmentos

Título original:

Experimental investigations on the syntax and usage of fragments

Contenido del libro:

Este libro investiga la sintaxis y el uso de los fragmentos (Morgan 1973), enunciados aparentemente subsentenciales como "¡Un café, por favor! "que cumplen la misma función comunicativa que la frase completa correspondiente "¡Me gustaría tomar un café, por favor! ". Aunque este tipo de enunciados se utilizan con frecuencia, cuestionan el papel central que se ha atribuido a la noción de oración en la teoría lingüística, sobre todo desde una perspectiva semántica.

La primera parte del libro está dedicada al análisis sintáctico de los fragmentos, que se investiga con métodos experimentales. En la actualidad existen varios análisis teóricos de los fragmentos que compiten entre sí y que se basan casi únicamente en datos introspectivos. Los experimentos presentados en este libro constituyen una primera evaluación sistemática de algunas de sus predicciones cruciales y, en conjunto, apoyan una explicación in situ de la elipsis de los fragmentos, como ha sugerido Reich (2007).

La segunda parte del libro aborda las cuestiones de por qué se usan los fragmentos y en qué circunstancias se prefieren a las oraciones completas. Las explicaciones sintácticas imponen condiciones de licencia a los fragmentos, pero no explican por qué a veces se (des)prefieren los fragmentos siempre que su uso esté autorizado.

Este libro propone una teoría de la información sobre los fragmentos, que predice que el uso de fragmentos está limitado por una tendencia general a distribuir el esfuerzo de procesamiento uniformemente a lo largo del enunciado. Con respecto a los fragmentos, esto conduce a dos predicciones, que se confirman empíricamente: Los hablantes tienden a omitir las palabras predecibles e insertan redundancia adicional antes de las palabras impredecibles.