Introducción a la Radioquímica

Título original:

Introduction to Radiochemistry

Contenido del libro:

Introducción a la Radioquímica POR Gerharf Friedlander. PREFACIO: Cada vez son más las universidades que ofrecen cursos de radiactividad para químicos. Es muy probable que muchos profesores y alumnos de estos cursos piensen como nosotros que no existe un libro de texto adecuado para este fin. Existe el excelente Manual of Radioactivity de G. Hevesy y F. A. Paneth, pero los avances en la ciencia desde su última edición, en 1938, han sido mayores de lo que cualquier autor debería esperar en una década. Además, ningún libro reciente sobre el tema ha sido escrito específicamente para químicos. Hemos intentado preparar un libro de texto para un curso introductorio en el amplio campo de la radioquímica, a nivel de postgrado o de licenciatura, teniendo en cuenta el grado de preparación previa en física que normalmente poseen los estudiantes de química a ese nivel. Nos gustaría ofrecer definiciones de términos como radioquímica, química nuclear, química de trazadores y química de la radiación que se oyen cada vez más hoy en día. Por desgracia, el significado de algunos de ellos varía de un laboratorio a otro, y apenas se utilizan de forma concisa. Un grupo utiliza la química nuclear para referirse a todas las aplicaciones de la química y la física nuclear entre sí, incluidas las aplicaciones de los isótopos estables.

Sin embargo, para nosotros, la química nuclear hace hincapié en las reacciones de los núcleos y las propiedades de las especies nucleares resultantes, al igual que la química orgánica se ocupa de las reacciones y propiedades de los compuestos orgánicos. Pensamos en la química de trazadores como el campo de los estudios químicos realizados con el uso de trazadores isotópicos, incluidos los estudios de los trazadores esencialmente puros a concentraciones extremadamente bajas. En el título de este libro hemos querido que el término radioquímica incluya todos los campos que acabamos de describir, pero excluyendo las aplicaciones de trazadores de isótopos estables. La radioquímica, que no se trata en este texto, se ocupa de los efectos químicos producidos por la radiación nuclear y otras radiaciones similares, y aunque incluye algunos de los fenómenos de la radioquímica, en realidad está estrechamente relacionada con la fotoquímica. Quizá sea oportuno hacer algunos comentarios sobre el orden de presentación de los temas. Creemos que la secuencia de capítulos después del capítulo VI es la lógica, ya que el orden de presentación del material de los cinco primeros capítulos es mucho más una cuestión de elección individual. Nuestro plan, que nos ha resultado bastante didáctico, consiste en utilizar los antecedentes históricos como breve introducción a los conceptos y la terminología, lo que facilita mucho el avance en los temas siguientes.

En realidad, el capítulo V sigue lógicamente al capítulo I, y nada en la disposición del material impide su introducción allí si se prefiere, pero creemos que es más eficaz presentar primero más información descriptiva sobre los núcleos atómicos y las reacciones nucleares que enfrentar al estudiante en este punto con el tratamiento cuantitativo de los procesos de crecimiento y desintegración. El desarrollo de la materia en este libro ha surgido de un curso introductorio en radioquímica, impartido por primera vez en la Universidad informal de Los Álamos en la última parte de 1945 por los autores principalmente G. F. con la ayuda de los doctores R. W. Dodson y A. C. Wahl, y ofrecido cada año desde entonces en el Departamento de Química de la Universidad de Washington, St. Louis, por uno de nosotros J. W. K....