Intoxicantes autóctonos de Norteamérica

Título original:

Native Intoxicants of North America

Contenido del libro:

Aunque abundan los estudios sobre los tóxicos en regiones como Asia, África, Mesoamérica y Sudamérica, Native Intoxicants of North America representa la primera incursión en el estudio de los tóxicos prehistóricos en Norteamérica. En este estudio, Sean Rafferty llena importantes lagunas en la investigación existente centrándose en las culturas nativas de Norteamérica y en la cobertura holística de los intoxicantes por tipo. Y lo que es más importante, Rafferty centra su investigación en una cuestión que se pasa por alto con facilidad: ¿por qué consumían intoxicantes los primeros humanos?

Rafferty comienza analizando los orígenes de los tóxicos y su papel en los rituales, la medicina y el ocio. Los capítulos siguientes se centran en tóxicos concretos (alucinógenos, estimulantes, alcohol y tabaco) y recurren a ilustraciones de distintas disciplinas para tejer un tapiz de cultura, ritual, medicina, botánica, artefactos e historia. Al mismo tiempo, Rafferty explora la importancia social de los narcóticos, estimulantes y alucinógenos en las culturas prehistóricas norteamericanas.

Aunque Native Intoxicants of North America se centra específicamente en las culturas nativas, el análisis del autor sienta las bases para un valioso debate más amplio: que en un mundo en el que pocos comportamientos humanos son universales, experimentar estados alterados de conciencia es algo que trasciende la cultura y el tiempo.