Intercambio De Teclados

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Título original:

Keyboard Intercourse

Contenido del libro:

Charles Plymell nació en un gallinero reconvertido en Holcomb, Kansas, en 1935, el mismo año que Jerry Lee Lewis y Elvis Presley, pero ninguno de los dos nació en una tormenta de polvo, y ninguno de los dos tuvo una madre que saliera a cazar conejos y a recoger cactus para comer. Él procede de unas circunstancias únicas. Los orígenes familiares de Plymell se remontan a los colonos de la colonia de Jamestown, Virginia, y a las tribus indígenas cherokees que se vieron obligadas a abandonar sus hogares e instalarse en el territorio de Oklahoma. Recitó su primer poema a los 4 años, en la parte trasera de un camión camino de California. A los 15 años, Plymell dejó el instituto en San Antonio, Texas, en un Chevrolet nuevo de 1951 que le compró su padre y condujo de vuelta a Wichita, Kansas. Como él mismo recuerda: «Aquel otoño, estaba a punto de entrar en mi segundo año, pero entonces me desperté. Tenía un coche nuevo, la gasolina costaba 15 céntimos el galón. Podía mentir sobre mi edad, conseguir un trabajo en cualquier sitio y empezar a hacer lo que quisiera. Puse ese instituto en mi retrovisor. No había nada allí, sólo un montón de cuadrados jugando al fútbol. »

Plymell consiguió trabajo en proyectos de «infraestructuras» de posguerra en todo el Oeste americano, construyendo carreteras, oleoductos y presas. También cayó en la escena de los clubes de jazz/R&B de Wichita, un lugar alimentado por la Benzedrina, rebosante de nuevas modas y un nuevo sonido. Una noche en la cárcel con su amigo artista Bob Branaman llevó a Plymell a tomar clases en la Universidad de Wichita, lo que le conectó con un nuevo grupo de compañeros que más tarde formarían parte de la escena artística y poética de San Francisco. Cuando se trasladó a San Francisco en 1962, Plymell se hizo con el alquiler de un piso de siete habitaciones en Gough Street, anteriormente hogar de una serie de escritores de Wichita y también el lugar donde Allen Ginsberg había escrito «Aullido». Una fiesta en casa, algo de metanfetamina, algo de LSD, y Plymell pronto se encontró acogiendo a Ginsberg y Neal Cassady en su mundo como sus nuevos compañeros de piso, mientras se disponían a escribir las memorias de Cassady «The First Third» bajo la supervisión de Lawrence Ferlinghetti.

Los conocimientos de Plymell sobre impresión le llevaron a crear una serie de revistas underground durante su estancia en San Francisco, entre ellas Zap Comics con R. Crumb y Now con Philip Whalen, y Glenn Todd.

Al mismo tiempo, Plymell se daba a conocer como escritor, y Auerhahn Press, de David Haselwood, publicó su poema «Apocalypse Rose» en 1967. En 1969, mientras trabajaba en los muelles, dos estudiantes de Eliott Coleman reclutaron a Plymell para asistir a los famosos seminarios de escritura de Coleman en la Universidad Johns Hopkins. Tras llegar a Baltimore, Plymell empezó a trabajar en Last of the Mocassins como tesis de máster. Su licenciatura le llevó a la docencia, donde impartió clases de literatura y escritura en varias universidades y prisiones de la Costa Este, al tiempo que colaboraba con John Giorno en la producción de The Trashing of America, una colección de poemas ahora rara y muy buscada.

Un viaje por carretera a Cherry Valley, Nueva York, al noreste de Cooperstown, llevó a Plymell a comprar una propiedad allí a principios de la década de 1970. Tras instalarse en los edificios de la tienda donde Samuel Morse creó por primera vez su código, siguió imprimiendo y publicando revistas clandestinas con la obra de sus amigos y visitantes, entre ellos Roxie Powell, Charles Henri Ford, Joshua Norton, Carl Solomon, William Burroughs, James Grauerholz, Gerard Malanga y Mary Beach. Hoy, a sus 88 años, Plymell sigue viviendo en Cherry Valley con su mujer, Pam, y una colección de gatos callejeros. Se mantiene en contacto con personas de todo el mundo y fomenta el pensamiento independiente, a diario, por correo electrónico.