Instantáneas de soldados: Masculinidad, juego y amistad en las fotografías cotidianas de los militares estadounidenses

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Título original:

Soldier Snapshots: Masculinity, Play, and Friendship in the Everyday Photographs of Men in the American Military

Contenido del libro:

En Soldier Snapshots Jay Mechling explora cómo los hombres estadounidenses construyen socialmente su masculinidad en la vida cotidiana en grupos de amistad exclusivamente masculinos durante su servicio en el ejército. Las pruebas que analiza Mechling son una colección de fotografías vernáculas, instantáneas, de y por soldados, marineros, infantes de marina y aviadores estadounidenses. Dado que casi todas las instantáneas son fotografías tomadas a hombres por otros hombres, este libro ofrece una visión única de la construcción social, la actuación y la reparación de la masculinidad estadounidense. Mechling guía al lector desde las instantáneas a las ideas sobre la vida cotidiana de los soldados varones, a las ideas sobre la vida de los hombres en grupo y a las ideas sobre la cultura estadounidense.

En su introducción, Mechling expone sus ideas sobre cómo emprender el estudio interdisciplinar de la cultura estadounidense; recurre a la historia, el folclore, la antropología, la sociología, la retórica, la psicología, los estudios de género y sexualidad, los estudios étnicos, los estudios de cultura popular y los estudios visuales para revelar las complejidades de cómo los hombres utilizan sus prácticas populares en un grupo exclusivamente masculino para gestionar las paradojas de su amistad y camaradería en condiciones a veces estresantes. Soldier Snapshots comienza con una breve historia de la fotografía de guerra y establece la naturaleza de la fotografía vernácula: la instantánea. A continuación se analizan, sin jerga, las ideas clave sobre la masculinidad y las prácticas vernáculas de los hombres en grupo, explorando la amistad masculina, el importante papel del juego en las relaciones de los hombres y las formas en que los compañeros animales adoptados por los grupos de amistad masculinos en realidad nos dicen aún más sobre la amistad masculina y las cuestiones de confianza.

En la sección final, el minucioso análisis de Mechling revela cómo los hombres emplean diferentes prácticas populares -entre las que se incluyen los juegos de lucha, la construcción de pirámides humanas, el baño desnudo en público, el travestismo, las novatadas y el humor negro- para gestionar sus relaciones. Independientemente de la orientación sexual y la identidad sexual del hombre, la fuerte norma heterosexual en el ejército significa que los hombres deben encontrar formas de entender e incluso representar o llevar a cabo sus sentimientos de unión sin dejar de definir esos sentimientos y actos como heterosexuales.