Instalación de montaje de Michoud

Título original:

Michoud Assembly Facility

Contenido del libro:

Tras un auspicioso comienzo como concesión real de tierras del rey francés Luis XV a un acaudalado ciudadano francés de Nueva Orleans en 1763, los terrenos que ocupa el Michoud Assembly Facility permanecieron en manos privadas hasta 1940, cuando se vendieron al gobierno estadounidense. Antes de la II Guerra Mundial, el terreno se utilizaba para cultivar azúcar, cazar ratas almizcleras y construir líneas ferroviarias y telefónicas.

En 1941 se construyó el mayor polígono industrial del mundo, con 43 acres de espacio sin obstáculos, de baja humedad y refrigerado por aire bajo un mismo techo, para construir aviones de carga C-46. La guerra de Corea exigió el montaje allí de los tanques Sherman y Patton, mientras que la carrera espacial obligó a diseñar y ensamblar los colosales cohetes propulsores Saturno I, IB y V para el programa Apolo, que dependían directamente del Dr. Wernher von Braun.

En la década de 1970 se fabricó el enorme tanque externo del transbordador espacial. En la actualidad, Michoud Assembly Facility sigue apoyando el programa espacial estadounidense con la construcción de los principales componentes del vehículo Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (o MPCV).