Ingeniería de cristales: Cómo las moléculas construyen sólidos

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Título original:

Crystal Engineering: How Molecules Build Solids

Contenido del libro:

Existen más de 20 millones de sustancias químicas en la literatura, y cada semana se sintetizan nuevos materiales. La mayoría de estas moléculas son estables, y la disposición tridimensional de los átomos de las moléculas en los distintos sólidos puede determinarse mediante cristalografía de rayos X rutinaria.

Cuando se hace esto, se descubre que esta amplia gama de moléculas, con diferentes tamaños y formas, sólo puede ser acomodada por un puñado de estructuras sólidas. Este número limitado de arquitecturas para el empaquetamiento de moléculas de todas las formas y tamaños, con el fin de maximizar las fuerzas intermoleculares atractivas y minimizar las fuerzas intermoleculares repulsivas, nos permite desarrollar modelos sencillos de lo que mantiene unidas a las moléculas en el sólido. En este volumen se estudia el origen de la arquitectura molecular de los cristales, un tema cada vez más importante que suele denominarse ingeniería cristalina.

Estos estudios permiten predecir las estructuras cristalinas y diseñar cristales con propiedades particulares manipulando la estructura y la interacción de grandes moléculas. Es decir, crear nuevas arquitecturas cristalinas con las características físicas deseadas en las que las moléculas se empaquetan en arquitecturas particulares; un tema de especial interés para la industria farmacéutica.