Inferencia científica

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Título original:

Scientific Inference

Contenido del libro:

Publicado originalmente en 1931. La presente obra tiene su origen en una serie de artículos publicados conjuntamente hace algunos años por la Dra.

Dorothy Wrinch y por mí. Tanto antes como desde entonces han aparecido varios libros que pretenden ofrecer análisis de los principios de la investigación científica, pero me parece que ninguno de ellos presta la debida atención al principal principio rector del conocimiento, tanto científico como cotidiano, según el cual es posible aprender de la experiencia y hacer inferencias a partir de ella más allá de los datos directamente conocidos por la sensación. Las discusiones desde el punto de vista filosófico y lógico han tendido a la conclusión de que este principio no puede justificarse sólo por la lógica, lo cual es cierto, y lo han dejado así.

En las discusiones de los físicos, en cambio, apenas parece advertirse la existencia de tal principio. En el presente trabajo se adopta francamente el principio como postulado primitivo y se desarrollan sus consecuencias.

Se encuentra que conduce a una explicación y una justificación de las altas probabilidades atribuidas en la práctica a las leyes cuantitativas simples, y por lo tanto a una refundición de los procesos implicados en la descripción. Como ilustración de las relaciones reales de las leyes científicas con la experiencia, se muestra cómo pueden desarrollarse las ciencias de la medición y la dinámica.

Yo mismo me he interesado por el tema debido a que, en mi trabajo sobre cosmogonía y geofísica, siempre he tenido que aplicar leyes físicas mucho más allá de su rango original de verificación, tanto en el tiempo como en la distancia, por lo que los problemas relacionados con dicha extrapolación siempre han ocupado un lugar destacado. Se trata de una versión digital de alta calidad del título original, por lo que algunas de las imágenes pueden estar ligeramente borrosas y ser difíciles de leer.