Infantería británica contra guerreros mahdistas: Sudán 1884-98

Título original:

British Infantryman Vs Mahdist Warrior: Sudan 1884-98

Contenido del libro:

Un nuevo estudio de las batallas libradas entre la infantería de la reina Victoria y el formidable ejército madhista en Sudán, desde la Expedición de Socorro Gordon de 1884-85 hasta la batalla de Omdurman en 1898.

En 1882, el Reino Unido intervino en los asuntos del Egipto independiente, derrocando una revuelta nacionalista, con la intención de asegurar los intereses estratégicos británicos a lo largo del Canal de Suez. Posteriormente, las tropas británicas se vieron arrastradas a una serie de enfrentamientos en la colonia meridional de Egipto, Sudán, y tuvieron que enfrentarse a un enemigo decidido y capaz en uno de los terrenos más inhóspitos del mundo.

En 1881 estalló en Sudán una revuelta fundamentalista islámica para librarse del dominio colonial egipcio. La encabezaba un maestro religioso llamado Mohammed Ahmad Ibn al-SayiidAbdullah, que se autoproclamó al-Mahdi, El Guiado. Tras derrotar a las fuerzas egipcias dirigidas por el oficial británico coronel William Hicks en la batalla de Shaykan, en noviembre de 1883, el Mahdi comenzó a organizar a sus seguidores de forma más centralizada. En un esfuerzo por restaurar la autoridad egipcia, los británicos enviaron al coronel Charles Gordon a la capital sudanesa, Jartum, con órdenes de evacuar al personal sudanés en peligro por el levantamiento mahdista. Una vez allí, Gordon se negó a abandonar la ciudad, lo que llevó al Gobierno británico a enviar una columna de socorro para rescatarlo. El Mahdi tomó Jartum el 26 de enero de 1885. Gordon fue asesinado.

Con la caída de Jartum, las tropas británicas abandonaron gran parte de Sudán. Las tropas mahdistas intentaron llevar su revuelta al propio Egipto, pero fueron derrotadas por tropas egipcias bajo mando británico en 1888. En 1896, la opinión pública del Reino Unido, estimulada por el temor a la influencia rival francesa en el África ecuatorial, impulsó a los británicos a intentar de nuevo la conquista de Sudán. En 1898, los mahdistas se enfrentaron a los británicos en las afueras de la capital mahdista, Omdurman, en una batalla que decidiría el destino de Sudán durante generaciones.

Con obras de arte especialmente encargadas, este estudio examina los cambios que los prolongados combates provocaron en ambos bandos, considerando batallas como Abu Klea (16-18 de enero de 1885) durante el intento de relevar a Gordon en Jartum, Tofrek (22 de marzo de 1885) en la que miembros de la tribu beja rompieron una plaza británica, y la amarga batalla de Atbara (8 de abril de 1898).