Industrias Shaw: Historia

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Título original:

Shaw Industries: A History

Contenido del libro:

Shaw Industries, con sede en Dalton (Georgia), es el principal fabricante textil del país y el mayor productor mundial de alfombras. Esta historia se centra en la evolución de la estrategia empresarial de Shaw y sus adaptaciones a las cambiantes condiciones económicas. Randall L. Patton relata el ascenso de Shaw a la posición dominante basándose en registros corporativos, datos del sector y entrevistas con empleados y directivos de Shaw, incluido Robert E. Shaw, el único director general que ha tenido la empresa en sus más de treinta años de existencia.

Patton sitúa a Shaw tanto en el contexto general del desarrollo económico del Sunbelt como en las singulares circunstancias que explican el éxito de la industria de la alfombra de pelo insertado en el noroeste de Georgia. Tras analizar la situación de la industria de la moqueta en todo el país al término de la Segunda Guerra Mundial, Patton relata la historia de Shaw desde los años de auge de 1955 a 1973, pasando por la década de transición de 1973 a 1982, la fase de consolidación de los años ochenta y principios de los noventa, y la "nueva economía" de mediados a finales de los noventa. Patton muestra que, en todo momento, Shaw ha buscado la integración vertical, controlando las fuerzas externas que podían afectar a sus resultados. Cuenta, por ejemplo, cómo Shaw construyó su propia flota de camiones y se convirtió en su propio proveedor de hilo, todo en beneficio de la empresa. También relata aventuras menos exitosas, sobre todo el intento de Shaw de vender directamente al por menor.

Surge la imagen de una empresa orgullosa de su imagen de negocio estable y rentable que sobrevive en un sector competitivo. Patton recorre la historia de Shaw Industries desde sus comienzos como empresa familiar hasta su transformación en una multinacional que acaba de incorporarse al holding de Warren Buffett, Berkshire-Hathaway. La saga de Shaw tiene mucho que decirnos sobre la vitalidad de los fabricantes de la "vieja economía".