Industrial Letchworth: La primera ciudad jardín, 1903-1920

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Título original:

Industrial Letchworth: The First Garden City, 1903-1920

Contenido del libro:

A pesar de haber sido bautizada como la primera "Ciudad Jardín", Letchworth fue concebida como una ciudad industrial modelo basada en la empresa y el empleo. Nunca se pretendió que fuera simplemente un lugar agradable para vivir, sino que debía ser lo suficientemente grande como para fomentar el traslado masivo de fabricantes y sus empleados desde ciudades superpobladas y funcionar como una nueva ciudad autosuficiente.

En este relato profusamente ilustrado, el Grupo de Investigación de Historia Local de Letchworth examina en detalle la fundación de la ciudad a principios del siglo XX y la enérgica organización y administración que le permitieron despegar con rapidez y éxito. Basado en nuevas investigaciones sobre una gran cantidad de material original, el libro pone fin a algunos de los mitos perdurables sobre la ciudad jardín, revelando una imagen matizada de la fundación de una comunidad trabajadora. Los esfuerzos de colaboración de First Garden City Ltd (FGC), la empresa promotora de la nueva ciudad, ocupan un lugar destacado.

Los altos directivos de FGC (entre ellos Ebenezer Howard), muy bien conectados, experimentados y muy influyentes, junto con un equipo de ingenieros y los arquitectos Barry Parker y Raymond Unwin, fueron capaces de proporcionar infraestructuras y terrenos clave para el desarrollo de acuerdo con una estrategia clara. Naturalmente, hubo retos y la necesidad de capital para mantener el impulso planteó dificultades considerables.

Pero un liderazgo fuerte permitió a la ciudad atravesar algunos periodos difíciles, incluida la Primera Guerra Mundial. La segunda parte del libro comprende un detallado nomenclátor de las industrias que se establecieron en Letchworth en sus primeros años, con raras fotografías de archivo que muestran tanto las instalaciones como los trabajadores.

Desde imprentas y editoriales hasta fábricas de motores, fundiciones, confección y empresas pioneras del cine, la historia de la primera industria de Letchworth es viva y única.