Incidentes en la vida de una esclava

Título original:

Incidents in the Life of a Slave Girl

Contenido del libro:

Harriet Ann Jacobs (11 de febrero de 1813 - 7 de marzo de 1897) fue una escritora, esclava fugitiva, oradora abolicionista y reformadora estadounidense. La única obra de Jacobs, Incidentes en la vida de una esclava, publicada en 1861 bajo el seudónimo de "Linda Brent", fue una de las primeras narraciones autobiográficas sobre la lucha por la libertad de las esclavas y un relato de los abusos sexuales que sufrían.

Incidents in the Life of Slave Girl está considerada una narración de esclavas, así como un ejemplo de literatura feminista. Harriet Jacobs empezó a componer Incidentes en la vida de una esclava mientras vivía y trabajaba en Idlewild, la casa de Willis en el río Hudson. Los relatos autobiográficos de Jacobs se publicaron por primera vez en forma de folletín en el New York Tribune, periódico propiedad del abolicionista Horace Greeley y dirigido por éste. Sus relatos de abusos sexuales se consideraron demasiado escandalosos para el lector medio de la época y el periódico dejó de publicarlos antes de que terminaran.

La narrativa se diseñó para atraer a las mujeres cristianas blancas de clase media del Norte, centrándose en el impacto de la esclavitud sobre la castidad y las virtudes sexuales de las mujeres. Las mujeres cristianas podían percibir cómo la esclavitud era una tentación para la lujuria y el vicio masculinos, así como para las virtudes femeninas.

Jacobs criticó la religión del sur de Estados Unidos por ser poco cristiana y por hacer hincapié en el valor del dinero ("Si voy a ir al infierno, entierra mi dinero conmigo", dice un esclavista particularmente brutal e inculto). Describió a otro esclavista diciendo: "Se jactaba de tener el nombre y la posición de un cristiano, aunque Satanás nunca tuvo un seguidor más fiel". Jacobs argumentaba que estos hombres no eran excepciones a la regla general.

Gran parte de Incidentes en la vida de una esclava está dedicada a la lucha de la Jacobs por liberar a sus dos hijos después de escapar. Antes de eso, Harriet pasó siete años escondida en un pequeño espacio construido en el granero de su abuela para ver y oír las voces de sus hijos. Jacobs cambió los nombres de todos los personajes de la novela, incluido el suyo propio, para ocultar sus verdaderas identidades. El villano propietario de esclavos "Dr. Flint" se basó en el antiguo amo de Jacobs, el Dr. James Norcom. A pesar de los documentos de autenticidad del editor, algunos críticos atacaron la narración por basarse en relatos falsos. Hubo una reacción contra los detalles más horribles de las narraciones de esclavos, y algunos lectores actuaron como si no pudieran ser ciertos. (Wikipedia.org)