Imaginando el progreso: Ciencia, fe y mortalidad infantil en Estados Unidos

Título original:

Imagining Progress: Science, Faith, and Child Mortality in America

Contenido del libro:

Explora la historia intelectual de las divergentes suposiciones de los estadounidenses sobre Dios, la naturaleza y la ciencia.

La humanidad siempre ha luchado con la existencia del sufrimiento, cómo responder al sufrimiento, a quién cuidar y de qué manera. Durante dos siglos, muchos ministros, médicos y científicos estadounidenses creyeron que un Dios omnipotente y omnisciente había creado el mundo para que las personas pudieran aliviar el sufrimiento mediante el ingenio y el aprendizaje. Otros respondieron a la nueva visión del mundo introducida por la revolución científica como una amenaza al orden divino. En Imagining Progress, Kristin Johnson traza la historia de la evolución de la relación de los estadounidenses con la ciencia y la religión en "uno de sus lugares más dramáticos": los lechos de los niños moribundos. Es aquí, en el crisol de la desesperación paterna, donde la autora pone de manifiesto las divergencias en las ideas sobre Dios, la naturaleza y la historia.

Desde la campaña de Cotton Mather a favor de la inoculación de la viruela hasta las batallas sobre la enseñanza de la evolución en la década de 1920, Johnson teje hábilmente una historia interdisciplinar de medicina, ciencia, teología y activismo. Sigue a un amplio elenco de personajes de todos los ámbitos teológicos, científicos y políticos. El resultado es un retrato caleidoscópico de diversas esperanzas y ansiedades, a menudo contradictorias, inspiradas por las nuevas teorías sobre la naturaleza y la existencia humana. Johnson también discierne un patrón problemático de invocación de la ciencia tanto para mejorar el sufrimiento de algunos niños como para ignorar el sufrimiento de otros.

Ofreciendo ejemplos fascinantes de las obras de diversos escritores y pensadores como Benjamin Franklin, Frederick Douglass, Mark Twain, W. E. B. Du Bois, Elizabeth Cady Stanton y Harriet Shelton Dover, Johnson traza la historia de la complicada fe de los estadounidenses en la ciencia y los diversos triunfos y tragedias que esa fe ha inspirado. Imagining Progress revela muchos de los complejos factores que intervienen en el polarizado estado de las actitudes estadounidenses contemporáneas hacia la ciencia, los científicos, la salud pública, la medicina y la política científica.