Ikat de Timor y sus islas exteriores: Insular and Interwoven

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Título original:

Ikat from Timor and Its Outer Islands: Insular and Interwoven

Contenido del libro:

Este es el primer estudio que se centra en el ikat de la región de Timor desde una perspectiva técnica, que incluye la microscopía y el análisis del diseño de la asimetría, un tema poco estudiado. Paradójicamente, esta perspectiva técnica pone de relieve el factor humano. Centrada en el último siglo del periodo colonial, vemos las decisiones de la tejedora en primer plano, como si estuviéramos sentados a su lado. De este modo se obtiene una rica visión, no sólo de la materialidad, sino también de la creatividad de las tejedoras.

La asimetría está muy extendida en la región y, sin embargo, ha sido ignorada en gran medida. Esto es curioso, porque la asimetría es muy interesante: va en contra del dictado técnico del ikat (que prescribe la producción de dos paneles idénticos en paralelo), por lo que requiere un trabajo extra. Se diferencian siete formas distintas de lograr la asimetría, que incluyen trucos e ilusiones visuales, flagrantes muestras de virtuosismo y superioridad intelectual. En Sumba, las mujeres de la nobleza hacían emocionantes y divertidos esfuerzos por ocultar su virtuosismo, tiñendo en sus paños masculinos diminutos dispositivos visuales, claves secretas, que revelaban que su trabajo no sólo era bueno, sino luar biasa, fuera de lo común. Irónicamente, como estos tintoreros de finales del siglo XIX y principios del XX eran grandes maestros en ocultar su virtuosismo, éste pasó desapercibido para generaciones de investigadores.

Recogiendo el llamamiento de Marie Jeanne Adams en 1969, hasta ahora desoído, de profundizar en el estudio de los tejidos ikat indonesios mediante microscopía, la autora tomó miles de microfotografías, lo que permitió estudiar el desarrollo del hilo a lo largo del tiempo, así como la diferenciación de 21 tipos de tejido distintos, un número que supera con creces las expectativas, y su distribución en 41 regiones tejedoras de ikat del archipiélago indonesio.

En el último capítulo, la autora analiza lo que puede haber impulsado a las tejedoras de la región a crear sus hazañas artísticas más intrincadas y que más tiempo consumen, y desarrolla una visión de estas mujeres como mucho más inventivas e inteligentes de lo que se les ha atribuido hasta ahora - y más asertivas, utilizando el prestigio del ikat para hilar a sus hombres en una red de tabúes y prescripciones.