Iglesia, política y sociedad en España, 1750-1874

Título original:

Church, Politics, and Society in Spain, 1750-1874

Contenido del libro:

Esta contribución a la literatura histórica europea -basada en una extensa investigación en Madrid- ofrece un relato claro y desapasionado de los sucesivos conflictos y controversias eclesiástico-seculares, y resume hábilmente las diversas corrientes ideológicas e intelectuales de la época.

En ningún otro lugar de Europa ha ejercido la Iglesia católica un control tan místico sobre la vida de una nación como en España. Sin embargo, este control no ha sido invariable ni indiscutible. A mediados del siglo XVIII, la Iglesia ya no era la única fuente legítima de autoridad, la presencia omnipresente que había sido, con mayor fuerza a finales del siglo XV y en el siglo XVI. Aun así, su poder seguía siendo formidable. La Iglesia española imponía normas de conducta a toda la sociedad, desde la aristocracia hasta las masas campesinas, y poseía los recursos materiales necesarios para mantener una elaborada red eclesiástica que influía en todos los aspectos de la vida española.

El núcleo del libro trata de las reacciones de la Iglesia ante los cambios dramáticos, a veces violentos, que se produjeron durante el crítico periodo decimonónico de transición nacional del absolutismo real al liberalismo popular. El estudio examina las respuestas de la Iglesia a las nuevas fuerzas sociales y políticas que ya no podían ser excluidas o contenidas, entre ellas una emergente cultura secular -incluso anticlerical- y un capitalismo en desarrollo. Callahan demuestra que estos cambios engendraron resentimientos y frustraciones en lo más profundo del orden eclesiástico que persistieron hasta bien entrado el siglo XX, especialmente con el abrazo de la Iglesia española a Franco.