Humilde ante el vacío: Un astrónomo occidental, su viaje al Este y un encuentro extraordinario entre la ciencia occidental y el budismo tibetano

Título original:

Humble Before the Void: A Western Astronomer, His Journey East, and a Remarkable Encounter Between Western Science and Tibetan Buddhism

Contenido del libro:

"Este libro proporcionará a los lectores una mayor conciencia del espíritu de curiosidad e indagación que yace en el corazón de la tradición budista, así como de lo fructífero de mantener una comunicación activa entre las comunidades budista y científica". --del Prólogo de Su Santidad el Dalai Lama.

En Humilde ante el vacío, Impey, destacado astrónomo, educador y escritor, nos ofrece un relato absorbente y atractivo de su viaje al norte de la India para enseñar en el primer programa de liderazgo "Ciencia para monjes". El programa fue iniciado por Su Santidad el Dalai Lama para introducir la ciencia en la tradición monástica budista tibetana.

En una narración vívida y convincente, Impey nos presenta a un grupo de monjes tibetanos exiliados cuyo encanto, tenacidad y entusiasmo desenfrenado por el aprendizaje son contagiosos. Impey se maravilla no sólo de su entusiasmo, sino de su incansable diligencia, que permite a los monjes construir minuciosamente intrincados mandalas de arena, que pueden desaparecer en un instante. Los observa mientras cuentan meticulosamente las galaxias y observa cómo su entusiasmo y diligencia contrastan con los de muchos estudiantes estadounidenses, a los que a menudo desanima la incapacidad de la ciencia para ofrecer resultados fáciles e inmediatos. Dado que los monjes budistas han recibido una educación científica limitada, Impey debe idear una pedagogía creativa. Sus nuevos alumnos aceptan de inmediato sus inspirados métodos de enseñanza, ya sea el uso de globos para demostrar la expansión del Hubble o ponerse una máscara de Einstein para explicar la teoría de la relatividad.

Humilde ante el vacío relata también las experiencias de Impey fuera del aula, desde el entusiasmo de los monjes por participar en partidos de baloncesto y ver episodios de comedias americanas de moda hasta los efectos en su relación con el hijo adolescente que le acompaña en el viaje. Momentos de profunda serenidad y belleza en el Himalaya contrastan con la tristeza de enterarse de que otros monjes se han prendido fuego para protestar contra la opresión china en el Tíbet.

Al final del programa de tres semanas, tanto los monjes como Impey han adquirido una valiosa formación. Mientras que los monjes tienen una mayor comprensión y aprecio por la ciencia, Impey ha adquirido un mayor conocimiento de sí misma y una comprensión más profunda de la naturaleza del aprendizaje y la enseñanza en Oriente y Occidente. Esta comprensión le lleva a un renovado entusiasmo por hacer que su tema cobre vida para los demás.