Houdini, Tarzán y el hombre perfecto: El cuerpo masculino blanco y el desafío de la modernidad en América

Opiniones de los lectores

El libro explora la crisis de identidad de los hombres en la sociedad occidental, especialmente en el contexto del movimiento feminista, a través de tres figuras emblemáticas: el culturista Eugene Sandow, el escapista Harry Houdini y el personaje de ficción Tarzán. Al tiempo que pone de relieve las expectativas sociales depositadas en los hombres, el libro presenta una mezcla de análisis perspicaz y narración biográfica. Los lectores aprecian su perspectiva única y su redacción atractiva, aunque algunos opinan que le falta profundidad en ciertas áreas y que le cuesta mantener una tesis cohesionada.

El libro está bien escrito y es históricamente preciso, ofreciendo una nueva visión de la identidad masculina y las expectativas sociales. Es informativo, contiene interesantes relatos biográficos de figuras influyentes y se recomienda como un valioso recurso tanto para los estudios de género como para los lectores en general.

Algunos lectores consideran que el enfoque del libro es desigual y que carece de una tesis coherente. Ciertos detalles biográficos pueden parecer periféricos al argumento principal, y se reclama una exploración más profunda de los aspectos defectuosos del concepto de «hombre perfecto». Además, el tono y la presentación del libro pueden parecer incoherentes, oscilando entre el estilo académico y el popular.

(basado en 12 opiniones de lectores)

Título original:

Houdini, Tarzan, and the Perfect Man: The White Male Body and the Challenge of Modernity in America

Contenido del libro:

Una nueva obra notable de uno de nuestros principales historiadores.

En su apasionante nuevo libro, John F. Kasson examina los signos de crisis en la vida americana de hace un siglo, signos de que las nuevas fuerzas de la modernidad estaban afectando al sentido de los hombres de quiénes y qué eran realmente.

Cuando el prusiano Eugene Sandow, estrella internacional del vodevil y culturista, recorrió Estados Unidos en la década de 1890, Florenz Ziegfeld lo presentó hábilmente como el Hombre Perfecto, que representaba tanto un antiguo ideal de hombría como una mercancía moderna que ensalzaba el desarrollo y la realización personales. Más tarde, cuando Tarzán, de Edgar Rice Burroughs, se colgó de una liana en 1912, la fantasía de un perfecto varón blanco anglosajón fue llevada más lejos, escapando de los confines de la civilización pero reafirmando sus valores, golpeándose el pecho y gritando su triunfo al mundo. Con Harry Houdini, el sueño de la evasión se plasmó literalmente en espectaculares actuaciones en las que triunfó sobre todo tipo de amenazas a la integridad masculina: la esclavitud, el encarcelamiento, la locura y la muerte. El estudio de Kasson, profusamente ilustrado y persuasivamente argumentado, analiza los temas que vinculan a estas figuras y los sitúa en su rico contexto histórico y cultural. La preocupación por el cuerpo del hombre blanco -por exhibirlo y por los peligros que entraña- alcanzó su punto culminante en la Primera Guerra Mundial, sugiere, y continúa entre nosotros hoy en día.