Hongos dimórficos: Su importancia como modelos de diferenciación y patogénesis fúngica

Título original:

Dimorphic Fungi: Their importance as Models for Differentiation and Fungal Pathogenesis

Contenido del libro:

El dimorfismo puede definirse como la propiedad de diferentes especies fúngicas de crecer en forma de levaduras en ciernes o en forma de micelio, dependiendo de las condiciones ambientales.

El dimorfismo puede considerarse un fenómeno de diferenciación, similar a otros que presentan los hongos: germinación de esporas, esporulación, etc., pero comparativamente sencillo de analizar. El dimorfismo fúngico implica cambios extensos en la fisiología y morfología celular en respuesta a señales externas, produciendo alteraciones drásticas en la estructura y síntesis de la pared celular, cuyo patrón de crecimiento cambia de isodiamétrico (esférico) a polarizado o viceversa.

Por ello, el dimorfismo ha sido objeto de amplios estudios como modelo de los procesos de diferenciación que ocurren en los organismos eucariotas. Además, es importante recordar que los hongos patógenos humanos más importantes, y algunos patógenos de plantas, son dimórficos, mostrando diferentes morfologías cuando crecen como saprófitos, o dentro de sus huéspedes. Esta observación, y la demostración de que los mutantes en genes específicos que interfieren en la transición dimórfica no son virulentos, ha sugerido que este proceso podría ser una diana para fármacos antimicóticos eficaces.

Este libro incluye varios capítulos sobre los modelos fúngicos más importantes y estudiados, escritos por especialistas, en los que se discute la biología de cada especie o género, los aspectos generales que controlan su transición dimórfica, los aspectos moleculares implicados, su uso como modelos para comprender las bases de la diferenciación bioquímica y celular, y la importancia del dimorfismo en la patogénesis. Este libro se recomienda a estudiosos e investigadores que trabajen o estén interesados en la patogénesis humana, animal y vegetal, la genética fúngica, la biología molecular, el desarrollo, la evolución y la diferenciación.