Hitos de la historia de la ciencia: Grandes descubrimientos científicos desde una perspectiva histórico-global

Título original:

Landmarks in the History of Science: Great Scientific Discoveries From a Global-Historical Perspective

Contenido del libro:

Landmarks in the History of Science es una historia concisa de la ciencia desde un punto de vista global y macrohistórico. Es un relato de grandes revoluciones teóricas, como el heliocentrismo, el atomismo y la relatividad. Pero, lo que es más importante, es también una historia de las transiciones metodológicas hacia las prácticas experimentales, matemáticas, constructivistas e instrumentales de la ciencia.

Comienza con la ciencia de la Antigua Grecia, como uno de los primeros esfuerzos científicos autoconscientes, exhaustivos y bien documentados a nivel mundial. Las numerosas aportaciones de los griegos en filosofía, matemáticas, geometría, geografía y astronomía, por trascendentales que fueran, fueron fruto del ocio más que de la industria. A continuación se examina la historia de la ciencia en China y los intercambios de este país con la India y el Islam. El esfuerzo científico sistemático y colaborativo es el sello distintivo de la ciencia china. Las aportaciones de los chinos en medicina, imprenta, manufactura y navegación son invariablemente anteriores y eclipsan a las de sus contemporáneos occidentales.

La atención se desplaza entonces a la época de los descubrimientos oceánicos, que crearon los presupuestos inexorables para la génesis del comercio global y de un sistema mundial. Desde los órganos internos de los organismos hasta las regiones exteriores de la Tierra, la ciencia renacentista fue omnipresente. Se destaca la importancia del sincretismo científico intercultural, con la Península Ibérica como punto de encuentro y encrucijada de afectos mutuos entre la cultura árabe, judía y europea. Los descubrimientos e inventos en metalurgia, electromagnetismo y la ciencia del petróleo sientan las bases científicas de la revolución industrial. La lógica de la revolución industrial dicta los avances en las tecnologías de la información que culminan con la invención de los ordenadores modernos. Un capítulo dedicado a la historia de las modernas concepciones científicas del universo muestra los sutiles eslabones en el tejido de las ideas seminales de la física y la astronomía. El libro concluye con algunas reflexiones sobre la relación entre la filosofía y la historia de la ciencia. Siguiendo a Kuhn y Latour, este debate se centra en las características de las continuidades, rupturas y transiciones paradigmáticas en la ciencia.