Historias y leyendas orientales

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Título original:

Eastern Stories and Legends

Contenido del libro:

Estas historias de los renacimientos de Buda no son para una época ni para un país, sino para todos los tiempos y para el mundo entero. Su filosofía podría incorporarse a los principios de fe de una Sociedad de Naciones sin destruir ninguna forma nacional de enseñanza religiosa. Por otra parte, aquellos que prefieren los fundamentos de puntos de vista más ortodoxos se asombrarán al descubrir que su ética es idéntica a muchas de las inculcadas en las historias: aquí encontramos la condena de la hipocresía, la crueldad, el egoísmo y los vicios de todo tipo y un llamamiento constante al Amor, la Piedad, la Honestidad, la alteza de miras y la amplitud de visión. ¿Y debemos rechazar tales enseñanzas porque fueron dadas al Mundo hace más de 2.000 años? Puesto que es sabio tener en cuenta las reivindicaciones y los intereses de la hora que pasa, es bueno reintroducir estas historias en un momento en el que, quizás más que nunca, Oriente y Occidente están luchando por llegar a una comprensión más clara el uno del otro.

En el ensayo de Tagore sobre la relación del individuo con el Universo, dice: "En Occidente prevalece el sentimiento de que la Naturaleza pertenece exclusivamente a las cosas inanimadas y a las bestias; que hay una ruptura repentina e inexplicable donde comienza la naturaleza humana. Según esto, todo lo que es bajo en la escala de los seres es simplemente naturaleza, y todo lo que tiene el sello de la perfección, intelectual o moral, es naturaleza humana. Es como dividir el capullo y la flor en dos categorías separadas y atribuir su gracia a dos principios diferentes y antitéticos. Pero la mente india nunca duda en reconocer su parentesco con la naturaleza, su relación inquebrantable con todo".

Este es quizás el mejor resumen del valor de esta colección. Desde la publicación del libro en 1910, he tenido muchas oportunidades de comprobar el valor del atractivo dramático de estas historias tanto para adultos como para niños y niñas en edad adolescente. Cuando se presentan en este período impresionable, el significado interior se hundirá más profundamente en sus mentes que las mismas verdades presentadas de una manera más directa y didáctica.

Estoy muy en deuda con el profesor Rhys Davids, no sólo porque ha puesto a mi disposición el material de sus traducciones del pali, sino también por su infatigable amabilidad y ayuda en la dirección de mi trabajo. Tengo la suerte de haber contado con la influencia moderadora de tan gran erudito para no perder la atmósfera y la línea de pensamiento indias, tan valiosas en estos relatos.

Reconozco con gratitud mi deuda con Cambridge Press, por cuya cortesía he podido incluir varios de los relatos publicados en sus volúmenes.

Presento aquí una selección de más de 500 relatos.