Historia de los manicomios y hospitales psiquiátricos del condado de Londres

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una historia atractiva y accesible de los hospitales abandonados en Londres y sus alrededores, que atrae tanto a los lectores ocasionales como a los que tienen una conexión personal con el tema.

⬤ Bien documentado y detallado, pero accesible
⬤ mantiene la atención de los lectores
⬤ suscita conversaciones
⬤ es probable que atraiga a aquellos con conexiones históricas con los hospitales.

Limitado a una región específica (Londres); no se mencionan otras zonas del Reino Unido.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

A History of London County Lunatic Asylums & Mental Hospitals

Contenido del libro:

A partir de la Edad Media, el famoso manicomio londinense de Bedlam encerró a los "locos" de la ciudad en celdas húmedas, abandonados y maltratados, sin ninguna cura real y con pocas comodidades. El crecimiento sin precedentes de la metrópoli tras la Revolución Industrial hizo que se extendiera la percepción de una "epidemia" de locura, y los gobernantes consideraron que los "manicomios del condado" eran la forma más humana o rentable de ofrecer el confinamiento y tratamiento masivos que se creían necesarios.

El condado de Middlesex, al que pertenecía Londres, construyó y abrió tres enormes manicomios a partir de 1831, y cuando Londres se convirtió en su propio condado en 1889, adoptó los tres y construyó o gestionó otras ocho inmensas instituciones de este tipo. Cada uno de ellos funcionaba como una ciudad autónoma.

Albergaban a miles de personas y a menudo contaban con su propio ferrocarril, lavanderías, granjas, jardines, cocinas, salón de baile, campos de deportes, consultorios, pabellones, celdas, capilla, morgue y mucho más, para garantizar que los pacientes nunca tuvieran que salir del recinto del asilo.

En su época de mayor esplendor, los once manicomios londinenses albergaban a unos 25.000 pacientes y miles de empleados, y dominaron el paisaje físico y la imaginación del público desde la década de 1830 hasta la de 1990. Varios de ellos dejaron un legado que perduró incluso después de su cierre, ya que sus formas corpulentas y abandonadas se asentaron en lugares cubiertos de maleza por todo Londres, negándose a ser olvidados y continuando atrayendo la atención de aquellos con motivos tanto curiosos como nefastos.

Hanwell (St Bernard's), Colney Hatch (Friern), Banstead, Cane Hill, Claybury, Bexley, Manor, Horton, St Ebba's, Long Grove y West Park pasaron de ser conocidos como "manicomios del condado" a "hospitales mentales" y más allá. Reflexionando sobre los aspectos positivos y negativos de sus largas e históricas historias, desde su planificación y construcción hasta los tratamientos y regímenes adoptados en cada uno de ellos, las vidas de los pacientes y el personal, pasando por su uso en tiempos de guerra y la modernización y los cambios del siglo XX, este libro documenta sus historias desde su apertura hasta su eventual cierre, abandono, remodelación o destrucción.