Historia de los estudios Hal Roach

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una historia completa y atractiva de los estudios Hal Roach, centrándose en sus operaciones comerciales y el impacto de sus producciones en la comedia temprana. Los aficionados al cine clásico y a cómicos notables como Laurel & Hardy y Harold Lloyd encontrarán el contenido particularmente gratificante, a pesar de la ausencia de anécdotas personales o críticas cinematográficas en profundidad.

Una visión interesante y bien documentada del negocio de la producción de las primeras películas, especialmente para los aficionados a la obra de Hal Roach. El autor ofrece un buen equilibrio de información tanto sobre figuras significativas como sobre artistas menos conocidos relacionados con el estudio. Muy recomendable para los aficionados a la comedia clásica.

Carece de anécdotas personales o historias íntimas de las estrellas; algunos lectores deseaban más fotografías. La crítica de películas individuales se limita a un pequeño apéndice.

(basado en 8 opiniones de lectores)

Título original:

A History of the Hal Roach Studios

Contenido del libro:

Los estudios Hal Roach, conocidos en su día como "el lugar que construyó la risa", lanzaron las carreras cómicas de iconos de la pantalla como Harold Lloyd, Our Gang y Laurel y Hardy. Con este plantel de estrellas, la empresa Roach funcionó durante cuarenta y seis años al margen del sistema de estudios de Hollywood durante una época dorada del cine y adquirió notoriedad como productora de comedias cortas, largometrajes independientes y series de televisión semanales. Muchas de sus producciones se recuerdan hoy mejor que las de sus contemporáneos más grandes. En A History of the Hal Roach Studios, Richard Lewis Ward sigue meticulosamente la cronología de la existencia de la empresa desde sus humildes comienzos en 1914 hasta su cierre en 1960 y, a través de sus producciones tanto oscuras como famosas, rastrea su resistencia a las grandes tendencias del negocio del entretenimiento.

En las primeras décadas del siglo XX, la industria cinematográfica estaba controlada por un puñado selecto de poderosas empresas que dejaban muy poco margen a la competencia fuera del cártel establecido. Los pocos independientes que lograron cierto éxito a pesar de su condición de outsiders lo hicieron normalmente especializándose en nichos de mercado desatendidos o ignorados. Ward relata cómo los Estudios Roach, a merced de las prácticas de distribución exclusiva, consiguieron redefinirse una y otra vez para sobrevivir durante casi medio siglo en un entorno despiadado.

La táctica de Hal Roach consistía en cultivar el talento en lugar de agotarlo, y sus estrellas pasaron la plenitud de sus carreras rodando producciones en su terreno. Incluso durante los periodos de declive o desorientación, los estudios Roach produjeron material genuinamente original, como el clásico Topper (1937), la brutalmente franca De ratones y hombres (1940) y el experimento mudo Un millón antes de Cristo (1940). El análisis de Ward permite comprender mejor las estrategias de producción y comercialización de una organización situada en la periferia de la industria cinematográfica y llama la atención sobre la naturaleza interconectada del sistema de estudios durante la época clásica. El volumen también se centra en los primeros días de la televisión, cuando los prolíficos Estudios Roach adoptaron el nuevo medio para convertirse, durante un tiempo, en la principal productora de telefilmes.

Con la ayuda de una completa filmografía y veintisiete ilustraciones, A History of the Hal Roach Studios relata un capítulo olvidado del cine estadounidense, no sólo detallando las operaciones comerciales de las producciones de Roach, sino también exponiendo el intrincado funcionamiento del rival de Hollywood en la creación cinematográfica.